Честь Рима

- Отряд! Разойтись!

Оглядевшись вокруг, ветераны опустили свои фурки и со стонами размяли затёкшие мышцы. Макрон положил свою фурку рядом со входом в скромные казармы и направился к остальным офицерам и ауксилариям.

Рамирий уже представил прокуратора, а теперь жестом указал на Макрона, когда тот подошел. - А это Макрон, бывший центурион преторианской гвардии.

Макрон обменялся приветствием с Тибуллом, и тот прищелкнул языком. - Я полагаю, что вы далеко забрались от тех удобств, к которым вы привыкли, господин.

- Я похож на какого-то трусливого, мочащегося в постель сына сенатора?

- Нет, господин.

- Замечательно. Я отслужил свой срок в легионах. - Присмотревшись, Макрон увидел, что ауксилларию было около двадцати лет, с редкой россыпью щетины на щеках, которая вряд ли когда-нибудь вырастет в бороду. - Я пробивался через болота этого захудалого острова, пока ты еще сосал сиську своей матери.

Рамирий рассмеялся.

- Ах, полегче с мальчиком, Макрон. Тибулл – хороший парень и один из лучших охотников в армии. Он может выследить и заколоть кабана или подстрелить оленя, прежде чем кто-нибудь из них поймет, что он рядом. Не так ли, парень?

Ауксилларий улыбнулся на похвалу, и Рамирий легонько ударил его по плечу, после чего выражение его лица стало более официальным.

- Об охоте мы поговорим в другой раз. А пока позаботься о наших лошадях. Пусть их накормят, напоят и привяжут на ночь.

- Да, господин.

Когда ауксилларий отсалютовал и поспешил прочь, Рамирий повернулся к Макрону.

- Пусть люди устраиваются в казармах и присоединяются к нам в комнате под башней. - Он жестом указал на их проводника. - Он может присоединиться к ним.

- Слушаюсь, господин.

Внутри казармы стояли койки, высотой в два яруса. Первые ветераны, вошедшие в дверь, поспешили занять свободные койки, а остальные устроились на полу. Строение, как и большинство зданий в этом регионе, было деревянным, обмазанным смесью грязи и соломы, а крыша состояла из деревянной черепицы, покрытой тростником из камыша, который выстилал местные водные пути и болота. Оно защищало от ветра, дождя и снега, хотя в ней пахло и чувствовалась сырость. В конце комнаты находилась одна жаровня, и Макрон приказал двум парням осторожно перенести ее в центр и разжечь, чтобы обогреть вновь прибывших.

Назначив ночную вахту, он оставил людей поесть и отдохнуть и, подхватив свою фурку, направился к подножию башни. Когда он проходил мимо, шесть лошадей удовлетворенно сгрудились в своих кормушках. Узкая дверь вела в маленькую комнатку, а лестница поднималась по боку башни на площадку, где стоял на страже один из ауксиллариев.

Макрон увидел, что Рамирий и Дециан заняли две койки, а Тибулл расстелил на земле свою подстилку. Макрон закрыл дверь и положил свою поклажу, после чего устало вздохнул. - У звания есть свои привилегии, а?

- Да, член Юпитера, это верно, - ответил Рамирий. - Я дослужился до префекта лагеря не для того, чтобы спать как рядовой.

Дециан покачал головой.