А еще движение — это способ немножко подзарядить емкостный аккумулятор. Подкладка внутреннего, не бронированного, жилета изнутри заполнена небольшими контактными панелями теплоэлектрического конвертера: просто и дешево. Папа рассказывал, что эту приблуду — жилет — придумал какой-то пацан в 20-м году, еще до всей этой ковидной бучи и последующей нанитной Экспансии.
— Двинулись.
Через несколько часов слепых блужданий, столкновений с крысами и безуспешного поиска турели я оказался в каком-то спокойном тупичке. Интерфейс по-прежнему молчал, что даже немножко радовало, — никто не надоедал дурацкими сообщениями в бою. Но без карты неудобно. Ощутил себя неандертальцем.
И на каждом перекрестке крысы вылезали невесть откуда. Такое ощущение, что они и впрямь ходят патрульной партией — одна крупная, вожак, и 4–5 мелких, прислуга. Или «крысотанк» и «свита», если пользоваться терминологией «Выживальщика» — основного приложения для рейверов. Или как иногда говорил папа — реал-геймеров.
Вот после встречи с двумя такими патрульными партиями одновременно и пришлось остановиться на отдых в тупиковом гроте.
Высоко вверху свисали концы каких-то вьющихся растений, сквозь которые просачивался дневной свет из провала с поверхности. И оттуда же нападало много мусора, пригодного для растопки. Собственно, это меня и привлекло — решил не умничать, а сложить костер. В простоте сила — так порой говорил наставник.
Растопив костерок, уселся рядом, собираясь как следует согреться.
Вся беда в том, что без Нейро управление моими примочками и нанитами здорово просело, и назревал энергетический кризис. Солнца тут, как такового, не было, так что дополнительный заряд с солнечных батарей на рюкзаке не поступал.
Толково работал только авто-конвертер тепла человеческого тела в энергию, встроенный в поддетый под броню жилет. В его основе лежали синтезированные органические молекулы, и система спокойно работала сама по себе, без вмешательства нанитов.
Чтобы повысить результат зарядки, нужен был сильный перепад температур, благо у меня имелся дополнительный девайс для жилета на основе термопары. Как раз в пещерке наблюдалась лужа ледяной воды.
Выложил из инвентаря катушку зарядки, соединил с зарядным выходом. Обозначил места, где, по моему мнению, наибольшая разница температур, и запустил зарядку. Тихонько зажужжало, и наружу из катушки полезли длинные усики термопары. Самым дорогим в этой примочке было золото электродов, а все прочие дорогие металлы типа висмута, платины, теллурия давно заменялись синтезированной органикой, которая с появлением нанитов и Сети с базами спецификаций стала дешевой и доступной.
В результате КПД термоэлектрического конвертера возрастало с каждым градусом разницы между двумя электродами. Нагрев электрода в костре колебался от 450 до 800 градусов, что давало КПД даже выше, чем у паровой турбины, однако, чтобы зарядить хотя б один емкостный аккумулятор моего костюма, потребуется больше суток.
Которых у меня, конечно нет. Впрочем, как и столько топлива для костра.
Оставив зарядку, решил заняться другими делами.
Замаскировал вход в пещерку с помощью модульного тента и сел у костра, вытянув протез в сторону. Кстати, последний час он работал на удивление стабильно.
Зашипел, прижигая на плече здоровенную глубокую царапину, которую нанесла мне черная крыса. Оторванный лоскут поверхностной ткани рукава висел аж от локтя до запястья, обнажая второй слой, так что пришлось снять куртку. Опять придется латать многострадальный рукав. Что за чертовщина с этими крысами, если даже такую высокую защиту рвут?
И почему мне так не везет — всего лишь сутки с момента выхода из Теплицы, а мой супер-костюм уже превращается в лохмотья с заплатами!?
Заварил себе из сублиматов кофейный напиток, и, потягивая горячий, в меру сладкий кофе, смотрел на пламя, на то, как дым улетучивается сквозь провал, где гаснет и без того тусклый свет дня.
…И проснулся в темноте от шума. Вот я выдал, опять заснул! Да еще с откинутым забралом. Тут же захлопнул его и врубил фонарь.
Наверху кто-то заверещал, загукал, как сумасшедший. Посыпался сор. В луче фонаря мелькнула страшноватая мохнатая морда. Затем раздался короткий свист, по шлему что-то шибануло сверху.