– Так вот, буквально час назад.
– Ну ты молодец все равно. Видно, к порядку приучен. Конюшню всегда закрываешь после ухода.
– Стараюсь, конечно.
– Мммм. А до этого что делал?
– Хозяйством занимался, загон в порядок приводил. Дел много.
– То есть с самого утра был занят и никого не встретил?
– Андрей Николаевич, не пойму, что с меня ваша знакомая требует?
Однако Мартынов внимательно наблюдал за нами обоими и в ответ на претензию конюха лишь кивнул в мою сторону, видимо, намекая, чтоб тот отвечал непосредственно мне.
– Ну, ладно... Да, с самого утра был занят и никого не видел.
– Прикольно, – я нехотя сползла со стула, а потом подошла к груму, – Тогда расскажи-ка, это что?
Присутствующие вытянули шеи, старательно рязглядывая, куда указывает мой палец. На вороте рубашки конюха, почти с тыльной стороны, совсем не заметно для первого взгляда, виднелся смазанный след губной помады.
– Так я... Вчерашнюю надел. Какая под руку попалась.
– Мммм... – Я быстро провела пальцем по ткани. Мужик пытался, было, отстраниться, но я успела первой. Затем повернула руку к Мартынову. На подушечке осталось слабенький отпечаток. – Тебе это, милый мой, оставили минут тридцать – сорок назад. Помада ещё не до конца впиталась в ткань. Совсем свежий след. Выходит, последний час, максимум два, ты провел в женском обществе. Так кто же, тогда, кормил лошадей?
Конюх сначала покраснел, потом побледнел, потом снова залился краской. Пару минут потупил, соображая, что делать, врать дальше или говорить правду, да и рухнул, в конце концов, в ноги Мартынову.
– Простите Андрей Николаевич, встреча срочная была, не мог отказать.
Я с чувством выполненного долга вернулась к барной стойке, попутно прикидывая, если сейчас налью себе виски и приму пару стаканчиков, сочтет ли будущий жених меня алкоголичкой. Нет. Наверное, подожду. Мужчину к своим недостаткам нужно приучать постепенно.
– Кто. Кормил. Лошадей. – Мартынов повторил мой вопрос. Правда, интонация была совсем иная. Будто топором слова рубил.
– Да я это... Николашу попросил.
– Николашу?! – у Андрея стало такое лицо, что, наверное, виски может понадобиться ему.
– Ну, Андрей Николаевич.... Просто.... Я не мог. Это важная встреча. Очень. Я все объясню. Наедине. А Николаша, просто он рядом оказался. И потом, сами знаете, как любит лошадей. Больше всего на свете.