Час пробуждения

— Зато тебя никогда не тянет.

— Маги выше философии. Сам подумай. Это же все пустое сотрясание воздуха. За тысячи лет мужики в тогах обсосали все мироздание. Начиная от того, почему стрела никогда не догонит убегающего зайца, заканчивая космическим мирозданием. Все уже было. Смысл тратить свое время и свет на то, что и так всем известно.

— Не всем.

— Не хочу с тобой спорить, — отрезал я, — пойдем в твой Кумкват или Хумгат, как его там.

Курхат приближался. Мы поднимались на высокие песчаные дюны, огибали высохшие русла рек, с треском продирались сквозь черные колючие кустарники. По пути я заметил парочку глубоких воронок в песке. Рагни пояснил, что это местный аналог муравьиных львов, и не стоит к ним близко приближаться. Каждая воронка была метров шесть диаметром, так что я бы там запросто поместился.

Когда мы уже вышли на выложенную черным камнем дорогу, то встретили странное чудовище, похожее на скорпиона. Правда, размером он был с небольшую собаку. Тварь злобно защелкала клешнями, помахала двумя хвостами, но поняла, что с нами ей не справиться. Больно уж грозно зарычал на нее Рагни, а я и бровью не повел.

Суперскорп спрыгнул с дороги и закопался в песок. Надеюсь, он не пригласит на охоту своих сородичей.

— Нет, — Рагни снова прочитал мои мысли, — это одиночки. Никакой стаи не будет. Смотри, вот Белые ворота.

Вдалеке виднелись массивные колонны, наподобие римских, только вот на их верхушках крутились блестящие флюгеры.

— Следят за ветром перемен, — догадался я.

— Вот именно. Курхат жив потому что им правят очень уж мудрые маги.

— А вам мудрости не хватило?

— Не хватило. Ветер меняет все, когда дует, но местные маги научились прятаться и выживать. Не удивлюсь, если мы встретим тех, кто не потерял своей сущности.

— Ух. Древние, — я пожал плечами, — боюсь, что на долгую битву нас не хватит. Патронов мало. Катану с дедушкой бы.

— Ишь чего захотел.

Белые шпили приближались. Уже появилась и высоченная стена из материала, похожего на мрамор. Приглядевшись, я заметил, что само защитное сооружение находится в очень плачевном состоянии. Будто кто-то порвал это каменное полотно как тряпку. Очень уж характерные рваные отверстия и следы от многочисленных когтей.

— Дело когтей стаи, — хмыкнул я, — вожак брал этот город штурмом?

— Не исключено. Главные ворота так и не открылись.

— Сливаемся и лезем через стену по следам твоих собратьев, — предложил я.

— Другого пути нет, — согласился Рагни, и мы мгновенно стали единым сознанием.