Самый яркий миф, связанный с Мегарой, – это история царевны Сциллы. Девушка влюбилась в критского царя Миноса и принесла свою семью, свою честь и свое человеческое существование в жертву этой злополучной страсти.
О том, как город получил свое название, бытовали разные мнения. По Павсанию, название «Мегара» отсылает нас к двум храмам, построенным легендарным царем в честь Деметры. Слово «мегарон» в древнегреческом означало «храм» (или «зал»). А в Беотии считали, что Мегарей, сын Посейдона, собрал армию беотийцев в помощь Нису, отцу Сциллы, решившему пойти войной на Миноса. Мегарей погиб в этой войне, и в его честь город, прежде именовавшийся Нисой, назвали Мегарой.
Разумеется, географическое название не следует путать с именем героини Мегары.
(
Область Мессения являлась юго-западной частью Пелопоннеса и граничила на севере с Элидой и Аркадией, а на востоке – со Спартой. Мессения отличалась плодородной землей, которая хорошо снабжалась водой из местных источников и рек и благодаря осадкам. Первые поселения возникли здесь не позднее «бронзового века». Особенно примечателен так называемый дворец Нестора в Пилосе, последняя версия которого датируется примерно 1400–1150 гг. до н. э.
Более поздняя история Мессении определялась главным образом отношениями со Спартой, поглотившей большую часть территории соседей и превратившей ее жителей в илотов, «общественных рабов», как называет их географ Страбон.
В мифологическом отношении особенно важна связь региона с царем Пилоса Нестором, который фигурирует в эпических поэмах Гомера. Также у Мессении прослеживаются связи с Гераклом, поскольку ею управлял Кресфонт, один из многочисленных потомков героя, а затем – сын Кресфонта Эпит.
(
Микены появляются в мифах в основном как место, где находился дворец Агамемнона, предводителя объединенных греческих сил, отправившихся в Трою на тысяче кораблей. Впечатляющие развалины дворца «бронзового века», построенного около 1400 г. до н. э. и разрушенного около 1200 г. до н. э., расположены на скалистом холме в северо-восточном конце равнины Аргоса на Пелопоннесе, в 8 милях (13 км) от берега моря. Расположение дворца являлось стратегически выигрышным, поскольку окружающая местность хорошо просматривалась с холма, а оборонительные свойства, как можно заключить из размера камней в кладке стен, которую даже называют циклопической, были в приоритете.
Хотя следы первых поселений в Микенах датируются ранней «бронзой» (третье тысячелетие до н. э.), внезапного подъема мощи и благосостояния они достигли позднее (начиная примерно с 1600 г. до н. э.). Захоронения, относящиеся к данному периоду, полны ценных предметов, подтверждающих слова Гомера о «богатых золотом» Микенах.
Во время раскопок в XIX веке археолог Генрих Шлиман назвал одну из гробниц, находящихся вне крепостных стен, гробницей Атрея (отца Агамемнона), вторую – гробницей Клитемнестры (жены Агамемнона), а третью – гробницей Эгисфа (любовника Клитемнестры). А в одном из двух так называемых могильных кругов Шлиман обнаружил то, что счел золотой посмертной маской самого Агамемнона. Впрочем, все эти «именные» названия спекулятивны. Находки, сделанные в Микенах, были настолько богаты, что всю греческую культуру «бронзового века» стали называть микенской.
(
Греческий Наксос – один из крупнейших (168 квадратных миль, или 430 квадратных км) и самый плодородный остров Кикладского архипелага в Эгейском море. Еще в древности он славился своими виноградниками и вином, поэтому неудивительно, что его всегда связывали с богом Дионисом. Согласно Диодору Сицилийскому, остров считался одним из нескольких мифологических мест рождения или воспитания бога вина. На Наксосе Дионис встретил свою возлюбленную Ариадну, дочь критского царя Миноса, брошенную там афинским героем Тесеем после того, как она помогла ему победить Минотавра. Здесь же нашли свою смерть великаны-гордецы От и Эфиальт. Их гибели способствовала богиня Артемида.
(
Древняя Немея – это святилище Зевса, находившееся в северо-восточной части Пелопоннеса, к востоку от современного города Немея. Название места связывали с именем нимфы, дочери речного бога Асопа. Немейское святилище было местом проведения панэллинских Немейских игр, учрежденных, по преданию, героем Адрастом.
Также в Немее совершил свой первый подвиг Геракл: он убил неуязвимого прежде Немейского льва и впоследствии носил его шкуру в память об этой победе.
(
Ниса в мифологии известна как место, где Гиады, они же нисейские нимфы, воспитывали младенца Диониса после того, как Зевс вынул его из испепеленных останков его матери Семелы. Расположение Нисы и даже тип ее ландшафта – гора, город, равнина или ущелье – в эпоху Античности были предметом споров. В «Илиаде» Гомера Ниса – это не гора, а в гомеровских гимнах – равнина. Историк Геродот размещает город Ниса в Эфиопии, Арриан – в Индии, а Диодор Сицилийский размышляет в этой связи об Аравии или Финикии. А вот римский энциклопедист Плиний считает Нису городом в Трансиорданском регионе. В VI в. н. э. автор трудов по географии Стефан Византийский добавляет к этим вариантам гору Геликон, остров Наксос, Фракию и Кавказские горы.
Все эти мифические города под названием Ниса следует отличать от города с таким названием в Карии, процветавшего благодаря близости святилища Плутона и Коры, а также целебного сульфатного источника и пещеры для восстановительного лечения.
(