- Да не то, о чем ты подумал, идиот! - рявкнул барон. - Можешь заставить ее подождать?!
Ратецки растерянно развел руками. Кажется, всесильный слуга не мог противостоять визиту этой женщины.
- А если она обо всем узнает?! - с ужасом воскликнул маг. - Я не хочу на виселицу!
- Заткнитесь! И делайте то, что я скажу!
Барон быстро сориентировался. Он выругался тихо, вскочил со своего стула, на котором сидел за столом в центре библиотеке и спешно помогая мне снять дощечку, которая должна была укрепить мою осанку, нервным жестом велел мне сесть на свое место, а сам с почтением встал рядом, как, впрочем и Эддисон, спешно поправляющий мантию, дабы выглядеть пристойно.
Когда тетка принцессы Мии вошла в библиотеку, я чинно восседала за столом с самым заумным видом, держа в руках золотое перо одного из наставников, готовясь вот-вот записать что-либо в тетрадь; господин Колобок с подобострастием протягивал мне чернильницу, согнувшись в три погибели, а господин Жердь зачитывал вслух положение о неком Фесторском законе.
- Ее Высочество Амелия, герцогиня Сульская и Дорозская, - с изрядной долей торжественности возвести не растерявшийся Ратецки.
- Встаньте, - прошипел сзади барон. - Третий дворянский поклон, неформальный.
Я, от страха ли или от чего-то еще вдруг сполна почувствовав себя принцессой, подняла голову и неспешно поднялась со стула, глядя на вошедшую в библиотеку высокую худую женщину в черном наглухо застегнутом дорожном платье и черной же шляпке с вуалью, которая не могла спрятать выражение брезгливости и недовольства на узком длинном лице. Ее Высочество пристально смотрела на меня рыбьими глазами.
Селедка, вдруг хихикнула я про себя и чуть выше вскинула голову.
- Выйдете, - небрежно махнула она кистью. Наставники и слуга, а также дворецкий и сопровождающие Амелию женщина и мужчина тотчас покинули библиотеку. Ослушаться ее никто не осмелился.
- Девиз, - едва слышно прошептал барон. Маг же в отчаянии глянул на меня.
Девиз? Какой девиз? Впрочем, будем решать проблемы по ходу их поступления.
- Дорогая тетушка, - сказала я, ощущая себя на сцене театра, и неспешно сделала тот самый третий королевский поклон - правая рука к сердцу, спина прямая и лишь подбородок касается груди ровно на время двух ударов пульса. Поклон, которым обмениваются между собой равные по титулам. Второй дворянский подразумевает чуть согнутую спину и опущенный взгляд, первый - нечто вроде книксена, а королевский - чуть ли не поясной, с руками, упертыми в колена...
Ее Высочество подарила мне жалкое подобие моего поклона. За ее спиной я уловила движение - так и есть, сбоку, в зеркале, сидит на стуле прабабка и смотрит на нас веселыми глазами, не забывая прикладываться к бутылке. Кажется, ее видела только я. Амелии было невдомек, что сзади на нее таращится отражение ведьмы.
- Наш меч - правда... - Сказала вдруг трескучим голосом Селедка высокопарно и взглянула на меня.
- Правда, - подумав, что она спрашивает меня, сказала я с достоинством. Я ей, что хочешь , сейчас подтвержу. Мне не сложно. Главное, чтобы правда не раскрылась.
- Что-о-о?! - непонятно почему возмутилась тетка. - Опять ты со своими выходками, Мия! Да как же можно!
- О-о-о, - протянула Мэй-Линн. - Да ты никак чокнулась, девка.
Боже, что я сделала не то?!