Улыбка сползла с Тёмкиного лица.
– Это… да, – ответил он, уткнувшись глазами в ноги.
Коты, заслышав голос младшего хозяина, разом распахнули веки и вперились в него.
– Шутить надумал? – Нахмурила мама тонкие брови.
– Нет, я промерз, правда… – смахнув пот с лица, смущенно пробормотал Артём. Подняв на мать взгляд, добавил более уверенно: – Промерз до костей.
Тут взор Дашки наконец упал на оттопыренный карман братниного джемпера. Карман шевельнулся, и девочка в тот же миг сообразила, что в нем находятся далеко не фигурки роботов. Глаза ее расширились, рука дернулась, отчего подбородок испачкался в пломбире. Она целиком проглотила остаток вафельного стаканчика, утерлась ладошкой, и с небывалой свирепостью уставилась на брата. «Совсем ненормальный! Похитил ежа из моей комнаты да еще к маме догадался притащить!»
Мать с тюбиком мази в руке перевела взгляд с грязнули-дочери на «промёрзшего» сына с блестящим от пота лицом и с набитым, наверняка пластилином, карманом.
– Заболел? – спросила она Артёма.
– Ну, как это… нет, – ответил он, водя пальцем по дверному косяку. – Вечер уже, холодает…
Мать недоверчиво поглядела на сына с несколько секунд, после пренебрежительно махнула на него рукой и вернулась к перебиранию таблеток. Сестра не отрывала глаз от кармана, словно это был маятник гипнотизера; Артём же стоял с тупоумным видом. Заметно было, что в голове его пусто, как в поле зимой. Продолжалось это недолго, скоро ёж толкнул Тёмку в живот. Мальчик от неожиданности дернулся и наконец вспомнил, зачем в кухню пришел. Мама, сидящая спиной к сыну, ничего не заметила. Артём неуверенной походкой приблизился к столу, прикрывая ладонью карман. Демонстративно повернувшись спиной к сестре, он склонился к матери, протянул руку к пломбиру.
– Мороженое возьму?
– Ты же промерз, – напомнила мать, не отвлекаясь от чтения инструкции к мази.
– А-а… Я не сейчас. Потом.
– Бери, но только с тарелкой. Я сегодня добрая, но только сегодня. Завтра будешь есть в кухне.
– Ага… – тихо согласился Тёмка, почти физически ощущая на спине испепеляющий взгляд сестры.
С улицы донеслась ритмичная песенка, одна из тех, что один раз услышишь, а потом целый день не отпускает.
Артём взял пломбир, остерегаясь встречаться с Дашкой взглядом, шагнул к шкафчикам. Достал тарелку, слегка задев лежащий на микроволновке пучок вялой крапивы, и удалился. Коты проводили его прищуренными в усмешке глазами, сестра – убийственным взором. Но уйти Артём не поторопился, словно назло Дашке, мысленно молящей об этом. Погулял по прихожей: к лестнице, обратно, затем в ванную; лишь после этого вышел на улицу, впустив в дом концовку грохающей мелодии, и захлопнул дверь. Сестра рада была, что мама ничего не заподозрила. Однако это не помешало ей удариться в переживания, ведь она понятия не имела, куда брат унес волшебника и зачем.
Мама поставила в ящик последний осмотренный пузырек. Со вздохом подняв короб, задвинула в шкафчик. Вернулась к столу, сгребла в охапку не прошедшие проверку лекарства, подняла с пола оставленный Фоксом кусочек картошки. Подойдя к мойке, открыла дверцу тумбы и обернулась к дочери.
– Мусорка где?
Прозвучавший дверной звонок избавил Дашу от необходимости отвечать. Мама высыпала препараты в раковину и привычной заморенной походкой вышла из кухни.
ebooksa