– Прости нас, прости… – приговаривала Даша, укачивая зверька, как младенца. Ёж успокоился, в объятьях девочки ему было отрадно.
– И вы меня простите… Виноват, не нужно было мне ткани ваши уволакивать… Но когда они на меня упали, этот короткий испуг, не догадался их снять… – тихо ответил ёж. – Опусти меня на землю.
Дашка посадила зверька на траву рядом с собой.
Зверек лег на спинку, зажмурив глазки.
– Как хорошо… – произнес он.
– А-а… как… тебя зовут? – робко выговорил Артём, присев.
Зверек сладостно зевнул, приподнялся.
– Люсьен меня зовут. А вас?
– Меня – Даша. Очень приятно.
– А… а меня Артём, – пробормотал Тёмка и протянул ежу ладонь для пожатия. Но, заметив укор во взгляде сестры, сообразил, что сделал глупость и отдернул руку. У ежа лапки, и маленькие, он ведь не сможет поздороваться!
– Нет, нет, не убирай. Я с удовольствием пожму тебе руку, – улыбнулся Люсьен и подал Артёму лапку. Тёмка смущенно тиснул ее пальцами.
– А-а… Кто ты? Ой, прости, так неудобно… Я просто не видела еще, чтобы ёжики, ну, разговаривали, – сказала Даша неуверенно.
– Не волнуйся, милая девочка! – приободрил ее Люсьен. – Я, собственно, не отсюда.
– Ну, это мы уже поняли… – протяжно сказал Тёмка.
– А откуда? – поинтересовалась Даша.
– Я могу рассказать, если вам интересно, – таинственно улыбнулся зверек.
– Конечно интересно! – живо воскликнул Артём и снова нарвался на порицающий взгляд сестры.
– Я рад с вами поделиться, но так устал и голоден, – сказал зверек и из его животика раздалось подтверждающее слова урчание. – Непросто будет сосредоточиться и ничего не забыть…
– А пойдем к нам домой! – пылко предложила Дашка. – У нас есть, что покушать.
– Конечно! И конфеты, и зефир, – подхватил Артём.