Норби

— Вы же биолог, — Мухоловка подошла ближе. — Выходит, не только в инфузориях разбираетесь, профессор?

Фогель глядела в самую суть, и мне очень захотелось взять ушлого колобка за лацканы и как следует вразумить, чтобы не хитрил.

— Ну, вы же можете в случае необходимости сменить колесо у машины, — невозмутимо парировал Бенар. — Вроде бы, все.

Достал что-то из кармана, протянул Анне.

— Карточка, мадемуазель Фогель, держите ее крепче. А сейчас, дамы и господа, начнутся чудеса. Готовы?

В этот миг я понял, что Мухоловка права. Миры и вправду смыкались.

* * *

В перламутровый огонь я шагнул первым, сжимая «Руби» внезапно вспотевшей ладонью. Свет плеснул в зрачки, под ногами разверзлась пропасть, но тут же исчезла, сменившись привычной твердью. Вспомнив указания профессора, я поспешил сделать шаг вперед.

Есть!

Куда-то я точно попал. Это «куда-то» отдаленно напоминало гостиничный холл, во всяком случае, пару лифтов я заметил сразу. Гладкие белые стены, яркие светильники под потолком. И — никого.

— Я здесь!

Анна уже рядом — и тоже с пистолетом в руке.

— Спрячь, — посоветовал я. — Торжественной встречи не будет.

— Как сказать, — отозвался проявившийся из световой колонны колобок. — Здесь что-то явно произошло.

Пробежал вперед, поднял свою «книжку» со светящимся экраном.

— Пока не понимаю, но.

— Заблокируйте вход, — перебила его Мухоловка. — Карта этой пещеры у вас есть?

Жак Бенар обиженно дернул носом.

— Пещеры? Перед вами, мадемуазель, объект «Плуто н-1». За доступ к нему барон Леритье де Шезель заплатил столько, что на Эйфелеву башню хватит.

Между тем, я достал фотоаппарат и, сделав панорамный снимок, прицелился объективом в сторону ближайшего лифта. Нажать на спуск не успел — двери разъехались в стороны, и в уши ударил резкий звук выстрела.

— Р-рдаум!