Наконец мы увидели пред собою на довольно обширной равнине у подошвы горы, увенчанной замком, величественный развалины бывшей обители нового Сиона, основанной дядей великого Чудотворца, и где сам он святительствал столько лет; и сердце наше исполнилось живейшей радости.
Остатки обширной ограды, сложенной из массивных камней, свидетельствуют о прежней обширности обители Миры Ликийской.
Теперь несколько хижин рассеяно на этом пустыре, и из них весьма недавно турки соседних селений вытеснили жителей греческих.
С южной стороны, сквозь тесные двери жилья игуменского, взошел я на двор церковный, украшенный мозаикой из мелких белых и серых камней, но уже отчасти заросший травою.
Малая гробовая церковь святителя Николая, тесная и низкая, сложенная сводом из тесаных камней, и даже отчасти подземная, представилась первая моим взорам, а за нею — величественные развалины нового Сиона, бывшего кафедральным собором Чудотворца.
Над низкими южными дверями церкви был высечен крест на мраморной плите с числом 1830 года, а через сию дверь спустился я несколькими ступенями в темное преддверие святилища, отделенное стеною от внутренней его части.
Глубокий мрак царствовал внутри храма, и когда несколько привыкли к нему глаза наши, и зажжены было три убогие лампады пред иконостасом и над самой гробницей, могли мы рассмотреть все горькое убожество и вместе сокровище неоцененное сей церкви.
Низкая четвероугольная гробница Святителя, обложенная по краям мрамором, хорошо изваянным, но отчасти отбитым, с обширным отверстием посередине, отколе похищена была некогда рака, уцелела еще от буйства времени и людей.
Длина ее до восьми четвертей, и не более трех — ширина, а высота — одна четверть; внутри глубокая яма, наполненная землею, которую я однако мог, хотя и с трудом, достать рукой.
Став на колена пред самым гробом, я прочел тропарь Святителя „Правило веры и образ кротости“ и молился о его ходатайстве за державного императора, ему тезоименитого, благочестивую Царицу и весь его Августейший Дом и за всех моих близких, особенно за носящих имя Святителя».
Мощи святого покоятся под высоким престолом. Сотни лет здесь происходят чудеса, в чем убеждены миллионы верующих.
Они приезжают в Бари со всех концов света поклониться мощам Николая Чудотворца и попросить у святого помощи.
Только в праздники в нижнем храме базилики открываются специальные ворота, и паломники получают возможность подойти к гробнице святителя Николая.
Чтобы прикоснуться к этому месту, люди с раннего утра выстраиваются в огромную очередь.
Особенно многолюдно в Бари в дни памяти Святого Николая — 19 декабря и 22 мая, когда в городе собираются тыячи верующих.
Приезжают сюда и из России.
В чем нет ничего удивительного.
«Град Барский» или «Бар-град», как называют Бари русские летописи, был известен на Руси в этом качестве уже едва ли не с XI века, а к более позднему времени относятся первые упоминания о паломничествах, совершаемых русскими людьми к мощам Святителя.
Поэтому русский паломник в Бари — явление вовсе не исключительное и редкое.
Русский народ всегда нуждался в постоянной молитве у мощей святителя Николая.
ebooksa