Список временных смертников

– Ладно, брат, но когда твои люди начнут умирать от холода, сам будешь отвечать за них.

– Хорошо. Если не хотите ставить свои шатры, можете переночевать в гостевой избе, с нашими друзьями или в моём доме.

– Спасибо.

Ночь была тихой. Путешественники во времени действительно жили в той избе. Не сказать, что им она была нужна, ведь их костюмы неплохо справились бы с ранними морозами. Теоретически, они все могли ночевать прямо в снегу. Практически же, данная процедура была бесполезна, и вызвала бы вопросы у здешних.

Всю ночь выли волки, и чуть ли не слышался их топот. До этого их слышно не было. Вове казалось, что это сон, и эти дикие собаки не станут нападать на столь большую людскую армию, расселённую по шатрам и бездарно построенным избам.

По снегу текла красная жидкость, вся шуба пропиталась ей насквозь. Кровь стекала по горлу и медленно уходила под небольшую горку. За пару часов на холоде следы человека от обуви создали рамку для мороженного, куда заползла красная начинка, которая ещё не до конца заморозилась. Следы от волчьих лап оставляли нежный и красивый алый опечаток. Горло уродливо перекусано сучьими зубами, а остальное тело не имело никаких сигналов насилия, кроме отсутствия температуры. Ярило мёртв. Вскоре на женский крик подбежал Медведь и, увидев своего друга, заплакал. Рю также вышел на крик и пролил одинокую слезу. Он не особо знал мертвеца, но прекрасно понимал, кем последний приходился Медведю.

Один труп не особо впечатляет. Может человек накликал на себя беду, получил от бога, или просто не рассчитал свои силы. Второй пропавший в неизвестности, это уже закономерность. Исчез один маленький мальчик. Похоже, тот шёл в уродливый туалет гигантов, который представлял одну яму, и был убит, а затем съеден волками. Из всех органов осталась только небольшая струйка крови неаккуратно идущая вглубь леса.

Волки не нападают просто так. Они трусливы. Найти одинокого путника, загнать в угол, напасть, разрывая своими острыми зубами плоть – вот их удел. Однако факт остаётся фактом, что-то заставило животных выйти из своей зоны комфорта и среды обитания, чтобы найти пропитание. Худой заявлял, что данным фактором являлся холод. Именно он уничтожил всю еду, воду, да и хвост собачек подморозил. Медведь не поверил, поэтому назначил небольшую охрану на ночь. Главным достоянием одного из охранников по имени Мир, был красивый и злой до ужаса волк, немного одомашненный. Настолько суровое животное, что даже имени ему не дали, так и звали «Волк». Сам хозяин оставался человеком ужасным. Что он только не делал с собакой: бил, унижал, не давал еды, мучал. Ходили слухи и о постельных утехах, но скорее всего это просто придумки. Человечек умел охотиться, поэтому в племени Рю получал большое уважение за свою деятельность. Иногда ему даже приходилось давать кредиты разным людям. Едой, конечно же.

Выставленная охрана не принесла ничего, кроме очередного трупа. На этот раз худышка, также вышедшая пописать. Всем было сказано, что так нельзя, но что-то пошло не так. Рю уже начал собираться сваливать, но пока искал себе спутников. Для него и его небольшой группы людей путь был слишком опасен. Волки вполне могли напасть всей стаей.

Тем временем экспедиция гостила уже с неделю, и невероятная скука севера пронизала их всех. Вова кое-как пытался поднимать людей, но удавалось плохо. Джон валялся и тосковал, не понимая, почему он как архитектор должен быть тут, а не там. Артём, когда Медведь уходил, не находил себе места. Слишком скучная интеллектуальная фауна. Лишь Арсен с Леной нормально себя вели, хотя и предпочитали до обеда отдыхать в объятьях друг друга.

Отправление оставалось вопросом времени.

Глава 11. В путь

Тело Мира и его сторожевого волка не нашли, как и следов исчезновения. Их небольшой костёр, вокруг которого те сидели, не поддерживался с глубокой ночи. Крови, да и вообще следов насилия, найти не успели, а затем метель точно уничтожила все доказательства какого-либо вмешательства со стороны маленьких следов собак. Прошёл ещё день. На этот раз никто не умер. Большая охрана, несколько костров и всё. Только метель полностью завершилась, выглянуло неожиданно яркое солнце и подтопило сердца людей. А ещё лучики прикоснулись к одному телу. Хотя, сложно это так назвать. Слово «ошмёток» подходит куда больше. Бывший первый сторож и его оставшиеся части аккуратно размазались по холодной и мокрой земле. Неизвестно куда делся Волк, возможно, присоединился к убийцам хозяина, а возможно и умер вместе со своим единственным человеком-другом.

Для многих данное событие стало решающим. Они быстро собирали свои вещи, упаковывали шатры, и сваливали, пока на улице тепло. Выход же большой делегации назначен на завтра. На день, когда солнце ушло и, казалось, больше не вернётся. Термометр учёного нервно барахлил на минус тридцати градусах Цельсия в доме. Шатры опять появились, хотя и ненадолго. Нужно переждать столь губительный мороз. Экспедиции тоже не сладко. Вова давно настрелял кучу живности и с помощью обвалки мяса и производства шкур Арсеном и Леной, смог позволить купить парочку домашних оленей и два шатра. Первые убегающие отсюда даже не хотели складывать свои дома, поэтому бездумно их продавали за еду и тёплые накидки.

Артём специально, или из-за скудного ума в области романтичных отношений мужчины и женщины, немного нарушил спокойствие единственной пары и начал жить с ними. Джон и Вова оставались жить вместе, и в ту самую холодную ночь им пришлось обниматься, чтобы сохранять тепло. Их одежда уже не спасала от оледенения. Не существует такого материала, чтобы он был и удобный и мало весил. Экспедиторы одеты в термокостюм и обычные шерстяные вещи, специально немного кривоватые в неважных вещах, дабы не выделятся среди населения. Тут кармашек перевёрнут набок, тут максимально уродливый, и ничего не делающий шов, не создающий неудобства.

– Вов, а можно вопрос? – сказал Джон заледеневшим и немного стесняющимся голосом.

– Да, конечно.

– У тебя когда-нибудь был опыт с мужчиной?

– Нет.

– А хочешь? – Джон уже давно обнимал другого парня, лежащего спиной и грелся, сейчас он засунул одну руку ближе к отсутствующей талии – согреемся.