Артём интересовался укладом общества толстяков и многое выяснил. Конфликтов не особо много среди различных семей. Внутрь лезть нельзя. Если один лидер ведёт себя плохо, то не может быть изгнан. Можно исключительно создать новую общину и больше не пускать туда бездарного политического лидера, оставив его без торговли. Учитывая, что торговать можно только едой, кожами и всячиной с запада, санкции не особо серьёзные. Не понятно в чём разница между «выгнать» и «игнорировать», учёный смог сделать лишь одно предположение, основанное на человеческой лени. Всем же будет впадлу собираться и создавать новую общину, в которой нет особого смысла.
Жажда гигиены расползлась по людям из будущего. У Ноя данный вопрос хорошо решался. Инженеры построили колонку и выкачали довольно много грязи. Потом поставили хорошие фильтры и меняли их по мере необходимости. После использования отсеиватели грязи хорошо горели. Холодная вода отлично промывала всё тело. Сейчас же проблема посерьёзнее. Группа, уже из четырёх человек, оставшаяся в холоде, даже не понимала цели своей прогулки. Нужно принять одно единственное решение в какой-то никому не важной штуке. Следовало просто сказать лишний раз слово «да» и ничего более. Нет постройкам или убийствам. Простое наблюдение и выживание. Последний процесс полностью переворачивается из-за недостатка в обыкновенной ванне и ноющем от зуда теле. Как так можно жить?
У великанов не очень полезные процедуры. Артём всегда напоминал о первобытности и чистоте мира, которая могла хоть как-то оправдать ритуалы. Натуральность не давала снегу принести ребёнку, которого мыли в растопленной воде, какой-либо серьёзный вред. Взрослые часто ходили к проруби. Моржевание было скорее вынужденной мерой, чем потребностью выпендриваться или доказать религиозность. Медведь рассказывал о том, что мужчину от мальчика отличало стеснение и его «отмороженное величие». Главное в первый раз не переусердствовать, иначе детей не будет. Хорошо, что гиганты прекрасно понимают данную простую истину, практически верно. В реальности она звучит так: «Никогда нельзя задерживаться, иначе детей не будет».
Погода просто убивала разнообразием. Каждый день полностью меняла действительность. Холод и ночь с метелью заменялись теплом и лёгким грибным дождиком. Снег очень часто таял, уходил в низины, формируя ручейки или даже реки. Учитывая, что в данных местах не особо развито понятие о паводках, народ неплохо реагировал и быстро адаптировался к новым реалиям жизни. Точнее, переходили воду вброд или по быстро сколоченному из упавших деревьев мосту.
Становилось ужасно страшно именно в холод. Люди, вне зависимости от своей неприязни, должны обниматься и поддерживать тепло в наспех поставленных шатрах. Метель могла выть целый день. Дети плакали, олени дохли и не давали мяса. Само понятие ходьбы устаревало в такие дни. Максимум – пойти отлить на пару метров. На этом день окончен. Любая холодная ночь приносила минимум один труп. Утром шатры быстро сворачивались, грузились, Иногда выкидывались, и люди отправлялись в путь.
Самым большой проблемой являлись животные. Одомашненные олени постепенно умирали. С лесными происходили ужасные вещи. В какой-то момент они взбесились и прошли через временный лагерь. Спотыкаясь и умирая, кое-как животным удалось перейти. Зайцы, белки и прочие маленькие пушистики бегали туда-сюда, их трупы оставались на каждом шагу. Маленькое рыжее или белое создание проснулось от ужасной жары и начало искать себе пропитание, работало пару часов и замерзало.
С волками отдельная история. Вова проснулся рано утром, просто из-за мочевого пузыря, говорящего о малой нужде. И тут на него прыгает злое создание. Тело реагирует на автомате и защищается правой рукой. Левая тянется к ножу, берёт обратным хватом и подрезает собаке шею. Много крови начинает литься, а голова псины, всё еще больно держит в зубах плоть и ткань. Горло уже вовсю кричит что-то бессвязное, а сам парень скидывает с себя труп, предварительно отогнув челюсть животного, ныряет за пистолетом.
Лагерь поднимается. Крики людей со всех сторон. Вова явно не первый пострадавший, но первый выживший. Артём достал автомат и косо пролил очередью на затаившегося пса, ожидающего момента для прыжка. Арсен тоже встал и оглядывался в поиске зверушек. У Лены также было неплохое оружие. Не особо мощный, но надёжный револьвер. Девушка выпрыгнула из шатра и громко бахнула вверх, оглушив и напугав собак. После она вынула из поясной сумки свисток необычной формы и дунула. Послышался грустный вой псов. Несколько проскочили мимо и были задеты патронами. Затем девочка обняла своего мужчину, а потом подскочила к руке Вовы и повела на быстрое исцеление.
Трупов очень много. Дети, женщины, мужчины, волкам нет разницы. Хоронить не стали, просто быстро ушли. Выдался второй солнечный день, не прерываемый дождиком. Врачиня стараясь помочь всем, кому могла, но без толку. Ей опять не особо доверяли. В их племени был свой врач, уже мёртвый. Остался только его ученик и сын. Для Лены этот факт был слишком обидным. Паренёк умственно отставал и мыслил не особо здраво, учитывая, что даже не доучился у отца до конца.
Сторожевым в ту ночь оказался человек из семьи Рю. Его, неудивительно, нашли мёртвым. Артём насчитал пятьсот трупов, из двух тысяч предыдущих жителей. А пройдено только чуть-чуть, примерно одна четвёртая пути и полтора месяца жизни. Осталось всего 4 месяца в таких условиях.
Редкие леса заменились горами. Красивыми и молодыми. Несколько вулканов ещё нервно курили. Никаких извержений не предвещалось, хотя температура вокруг них была жуткой, немного показывался пар. Настолько, что сюда не пришла зима. Тут конвой остановился на пару дней и залатал раны, а также подстрелил немного еды.
Примерно неделю занял переход гор, месяц путь до него. Ещё три предстояло пройти по обычным лесам, отделавшись от преследования злых собак. Последним достаточно еды.
– Надо их бросить, – сказал Артем, указывая на издохших оленей, – и ещё, последнее отравление было от них.
Животные заболевали и умирали. Им, как и всем, не хватало питательных веществ. Мясом одного отравился мужичок, а потом и полёг, когда современная медицина не очень сильно помогла, дав на съедение кору дерева.
Проблема состояла в том, что оставленное стадо приведёт к потере большинства грузов. Да и плевать на них, жизнь важнее. Но, похоже, не для всех. Одно племя решило остаться, дабы счастливо и богато зажить. Их дальнейшая судьба осталась неизвестной.
Три месяца ходьбы по лесу и выживания в нём же. Погода хотя бы пришла в нормальное русло и больше не доставала резкими перепадами. Почти каждый вечер шёл типичный осенне-весенний дождь. Обувь ужасно натирала, сумки, наспех сделанные из кожи, сильно давили на плечи, еда становилось невыносимо невкусной и однообразной. Постепенно даже шуба Медведя сползла с него. Гиганты начали усиленными темпами худеть и заболевать. Похоже, что жара для них – ахиллесова пята, заставляющая даже терять в весе. Сколько дойдёт до конца – секрет. Рю, привыкший к голодовкам, подбадривал людей, много охотился и собирал пищу. Нашёл ягоды, в принципе, пригодные для еды. Имел хорошее чутьё на яйца птиц и хорошо им пользовался. Хотя, худыш также очень устал, и постепенно его грустное лицо тонуло в повседневности и рутине.
Хорошо чувствовали себя только два человека. Арсен и Лена. Любовники переживали лучшие годы своей жизни. Они постоянно целовались, ласкались и неимоверно всех бесили. Самым ужасным стало полное непонимание децибел и их составляющих. Час или минут сорок, заснуть под крики довольной девушки и вздохи мужчины было невозможно.
Конечно же, эти два человека были самыми полезными. Повар и врач могли сделать, в данной ситуации, невозможное. Пойти чуть побыстрее и наловить кучу рыбы на ужин, приготовить кабанчика, удачно подстреленного Вовой, ну, и, конечно же, принять роды. Последнее, к счастью, случилось лишь единожды. Молодой маме, только пережив ужасную ночь, пришлось нести ребёнка на себе. Учитывая, что роды в первый раз длятся очень долго, а кесарево не изобретут сотни лет, пришлось всей огромной группе остановиться.
Примерно на четвёртом месяце путешествия пара собрала свою компанию из путешественников во времени. Артём выглядел ужасно. Парень ненавидел походы и никогда в них не участвовал больше дня. Каждый день он просыпался и не понимал, зачем вообще пошёл вместе с гигантами. Какова его цель и почему он не мог остаться в машине и строить дома, уютно спать в обнимку с любимой, и, конечно же, нормально мыться?
– Владимир, Артемий, – волнуясь, начала пара одновременно, – станете ли вы крёстными для нашего сына?
ebooksa