– Выпить душу? – деловито осведомился добрый дедушка.
– Погоди. Надо допросить. Мне же еще третьего ловить – сбежавшего. Пока другие не придут. Вернун! Можешь забить проход накрепко?
– Конечно. Уничтожу его навсегда. Но ты не попадешь домой. Не увидишь родителей.
Как у лысого старикана «выпить душу» сочетается с уважением к семейным ценностям – ума не приложу.
– Раз в одном месте портал построил, сможешь еще раз – в другом.
– Конечно, – подтвердил дедок. Странно, что эта мысль не пришла в его голову раньше. Или пришла, но не нанимался он мне в стахановы-пробивальщики штреков между вселенными.
Крум и Лакун тем временем подбежали к кострищу, за ними – Нираг. Ни труп, ни прижавшаяся к холму довольно красивая женщина (что скрывать – очень красивая), не произвели на них впечатления. Все трое смотрели на Веруна. Знали: одно движение седых косматых бровей – мигом лишишься души.
– Нираг! Стереги пленницу. Вы двое – быстро навести порядок. Костер убрать. Мусор вынести. На место кострища принести свежий дерн.
– И эти ядовитые шары убери, – сварливо добавил дед. – Неча всякой гадости в моей роще лежать.
Я обследовал палатку. Плитка шоколада и кексы мигом отправились на богоугодное дело – в чрево бога. Еще один пистолет Макарова, два полных магазина. Планшет, правда – запароленный. Термос, он точно пригодится. Походная аптечка. Запасные батареи к рации. Навигатор, что довольно смешно – здесь ни GPS, ни Глонасс. И еще куча мелких ништяков.
Вышел из палатки. Настя сидит на земле у подножия холмика, где закрылась дверь домой. Нираг в смущении. Видит – баба ничего такая. Вроде и безобидная. Не знает, что она – чемпионка области по самбо среди женщин.
– Свободен! Я сам с ней поговорю.
Проще всего – воткнуть ей Биба в черепушку, пусть перевернет ее воспоминания как белье в корзине. Но не по-мужски.
– Рассказывай.
– Что рассказывать? Теперь я тебя боюсь. С тобой какие-то дикари-варвары.
– А что с тобой бандюган, первым делом выстревиший в меня – ничего? Вместо здрасте.
Я чувствовал, что у нее был заготовлен какой-то текст. Лапша на мои уши. Чтобы при встрече склонить к сотрудничеству. Но начало, пошедшее не по сценарию, заставляет вносить правку. На ходу.
– Без них не попала бы сюда. Ты, Гоша, меня сильно обидел. Помню, как смотрел влюбленными глазами. Цветы дарил, сорванные с клумбы у Дома культуры. В чувствах признавался. Я же не каменная! Но не имела права. У родителей – единственная дочь. Если бы выбрала себе сержанта-сверхсрочника, обычного сапога, отец запил бы от разочарования. А когда осенью встретились, ты серебро покупал… Я сразу поняла – вот он, наш шанс! И, без стеснения, предложила тебе этот шанс. А ты отпихнул меня, как отпихивают ногой шелудивую кошку с дороги.
Неправда! Я был вежлив и ноги не распускал. Но в воображении женщины с уязвленным самолюбием, наверно, все так и выглядело.
– Ты решила найти и отомстить?