Император сидел за столом, андрогвардейцы сгрудились вокруг него, по ту сторону массивного стола.
По сю сторону на полу лежал роскошный квадратный длинноворсовый ковер. По центру он бугрился. Из-под ковра доносилось негромкое, но угрожающее рычание.
– Ага, – сказал Проникаев, – вот оно.
– Ага! – передразнил Проникаева молчащий до того Император. – Явились, не запылились. Вот полюбуйтесь на них! Государь Император подвергается подковерной атаке в собственном дворце, а в это время майор Проникаев шляется неизвестно где! Бардак в Галактике, – сварливо резюмировал Император.
– Виноват, Вашество! – бойко отвечал Проникаев. Он понимал, что на Императора не стоит обижаться: всякий пришел бы в дурное настроение в той ситуации, какая сложилась в Большом Рабочем кабинете.
– Ну и что ты стоишь столбом, Проникаев?? – продолжал бушевать Император. – Ты собираешься что-нибудь предпринимать, или я к тебе напрасно обратился?
– Собираешься, – ответил Проникаев. – Айн секунд, Ваше Величество!
И Проникаев достал кастет и наручники.
– Кому-то придется вступить в подковерную схватку, – сообщил он Знаменскому.
– Я, я! – обрадовался Знаменский, как хорошист, получивший пятерку. – Я полезу под ковер и арестую негодяя!
Проникаев с сомнением посмотрел на Знаменского.
– А что? – продолжал убеждать Сеня. – Я в детстве занимался борьбой дзюдо и немного каратэ!
– Это, конечно, похвально, – заметил Проникаев, – но вот конкретно борьбой «подковерная» ты владеешь?
Знаменский пожал плечами.
– Судя по тому, что ты до сих пор капитан, – не очень-то ты ей владеешь, – заключил Проникаев.
Знаменский надулся.
– Ах, кто бы говорил, – отпарировал он. – Сам ты… Всего лишь майор. Всего на одно звание выше.
– Но все-таки выше, – не уступал Проникаев. – Ситуация сложилась такая, что мы должны использовать малейший козырь, которым располагаем. Поэтому пойду я.
– Ну вы там полезете наконец под этот треклятый ковер или так и будете рамсы путать? – разозлился Император.
– Fünf minuten, Государь! – рявкнул Проникаев и показал Императору успокаивающий жест.
ebooksa