Чужак против Императора

После этого офицеры вновь поднялись в кабинет Государя Императора.

Император находился в приподнятом настроении.

– Шампанского? – спросил он.

Проникаев не стал ломаться и говорить, что он при исполнении. Тем более, что отказывать Государю Императору – неприлично.

Знаменский стал ломаться еще меньше.

Когда золотой волшебный напиток, специально доставленный с помощью Нуль-Т из галактики «Млечный путь», зашипел в хрустальных бокалах, Знаменский восторженно продекламировал:

– Вдовы Клико или Моэта

Благословенное вино

В бутылке мерзлой для поэта

На стол тотчас принесено!

Оно сверкает Ипокреной;

Оно своей игрой и пеной

(Подобием того-сего)

Меня пленяло…

– Прошу заметить, что Знаменский уже в третий раз проявил подозрительную эрудицию, необязательную для простого капитана «убойного отдела», – прокомментировал Честнов. – Ибо, как известно, подчиненный должен иметь вид бравый и придурковатый, дабы излишним разумением не смущать высокое начальство.

Поэтому Император посмотрел на него с неодобрением.

– А я вот человек простой и не знаю никакого Моэта-Шмоэта, – сказал Император. – Я патриот. Я пью только отечественное игристое, доставленное с помощью Нуль-Т из галактики «Млечный Путь».

– Виноват, Ваше Величество! Больше не повторится! – вытянулся в струнку Знаменский.

– Ладно, чего уж там, прощаю, – Император по случаю поимки Чужого был в хорошем настроении и потому милостив. – Я предлагаю выпить, – Император поднял бокал, – за нашу любимую Галактику, за ее Императора – да живет он вечно! – и за двух способных сыскарей, помогающих Государю Императору в его трудной работе!

– Живи вечно, Государь! Гип, гип, ура! – подхватил Знаменский, и на этот раз удостоился благосклонного взгляда Самодержца.