Ванька с сомнением взглянул на друга. Будучи сыном врача и племянником подводника, он отлично знал, что голова – это довольно хрупкая и крайне ценная часть тела.
– Ладно, – сжалился он над Полем и протянул пистолет, – держи, у меня их два. Вдруг это привидение агрессивное и откусит тебе что-нибудь?
Поль не испытывал необходимость в защите от несуществующего привидения, однако пистолет всё-таки взял.
Внутри Петькиного дома всё было по-старому: чистота и порядок.
– У вас дома кто-то убирается? – спросил Поль разуваясь.
– Только я и мама, а что? – ответил Петька, аккуратно расставляя ботинки друзей в обувнице.
– Петенька, кто там пришёл? – донёсся голос мамы со второго этажа.
– Это мои друзья, Ваня и Поль. Можно, мы поиграем чуть-чуть?
– Конечно, – ответила мама, спускаясь по белой лестнице. – Только потом не забудь сделать уроки.
Спустившись, она надела туфли, набросила на плечи белый пиджак, взяла сумочку и погладила Петю по голове:
– Ведите себя хорошо, мальчики. Из дома никуда, – обратилась она к сыну и в шутку погрозила ему пальцем. Браслеты на её руке зазвенели лёгкими колокольчиками.
– Хорошо, мам, – пообещал Петя и состроил настолько приторную гримасу, что Ваня с укоризной взглянул на друга и закатил глаза.
После ухода мамы мальчишки поднялись на второй этаж и взялись за сооружение засады для злополучного привидения: Ваня растянул леску в коридоре, чтобы оно споткнулось и упало, а Петя рассыпал возле неё гвоздики. Вооружившись игрушечными пистолетами и, чуть не повздорив из-за единственной каски, друзья принял
– Ага! Попалось! – закричал Ванька и выбежал из комнаты. Но вместо того, чтобы наброситься на привидение, он нелепо запрыгал на месте, высоко поднимая то правую, то левую ногу. – Ай-яй-яй! – завопил он, стряхивая гвоздики со своих ступней.
Поль и Петька бросились в коридор вслед за Ванькой. Минуя гвоздики, они добежали до источника звука в гардеробной комнате. Но к тому моменту стон стих, а в помещении было пусто.
– Упустили, – расстроился Ванька, – всё из-за твоих гвоздей, Петька!
– Ты же знал, что они там лежат, что ж не перепрыгнул? – возразил Петя, но Ванька ничего не ответил.
Ребята принялись за обыск. Они надеялись найти хоть какую-то улику, которую могло оставить привидение, но, к их сожалению, всё выглядело более чем обыденным. Посередине комнаты стояли утюг и гладильная доска. Вдоль стен во множестве квадратных полочек красовались мамины сумки и туфли; на штангах висели платья, пиджаки, брюки, а на противоположной стороне гардеробной точно так же была развешана Петькина одежда.
– Вы храните вещи в отдельной комнате? – удивился Ванька.
– Ну да! А у вас разве не так?