Древо Паисия

Имел старец и дар исцеления телесных недугов. Чтобы избежать лишнего прославления от людей, он старался скрывать этот дар, посылая болящих, как правило, на источник преподобного Пафнутия близ Оптиной или на могилку старца Амвросия или исцелял посредством какой-нибудь вещи.

После Октябрьской революции начались гонения на монахов со стороны новых властей. Их ссылали, арестовывали, издевались над ними. Когда духовные чада предложили преподобному Анатолию на время оставить Оптину, он ответил решительным отказом: «Что же в такое время я оставлю святую обитель? Меня всякий сочтёт за труса, скажет: когда жилось хорошо, то говорил: терпите — Бог не оставит, а когда пришло испытание, первый удрал. Если и погонят, то тогда оставлю святую обитель, когда никого не будет. Последним выйду и помолюсь и останкам святых старцев поклонюсь, тогда и пойду». Но этому не суждено было сбыться.

В 1918 году старец был ненадолго арестован. По дороге в тюрьму он тяжело заболел и вернулся в обитель совсем измученный, еле живой, но со светлой улыбкой и благодарением Господу. Старец никого не осудил. В тяжких испытаниях он исполнил заповедь Господню о любви к врагам: благословлял глумившихся, прощал ненавидевших, молился за обижающих.

В послереволюционные годы зимой в келье старца почти не топили, потому что не хватало дров. Да ещё ослеплённая большевистской пропагандой молодёжь не раз выбивала в его келье стёкла. В ней было так холодно, что морозными ночами вода в кружке на столе застывала. Всё это расстроило и без того слабое здоровье преподобного, но он однако сохранял удивительное спокойствие да ещё и ободрял монашескую братию.

Летом 1922 года в Оптину приехала чрезвычайная комиссия. Старца Анатолия долго допрашивали и хотели увезти. Батюшка сохранял мирное расположение духа и смиренно попросил отсрочить арест на один день, чтобы ему можно было приготовиться в путь. Чекисты согласились, пригрозив келейнику, чтобы назавтра старец был обязательно готов к отъезду. После этого преподобный уединился у себя в келье, помолился и предал свою душу Богу.

На другой день утром приехала комиссия. Спросили келейника: «Старец готов?» «Да, — ответил он, — готов», — и открыл перед посетителями дверь кельи, посреди которой уже стоял гроб с телом почившего старца.

Преподобный Нектарий Оптинский (Тихонов)

Преподобный Нектарий был учеником оптинских старцев Анатолия (старшего, Зерцалова) и Амвросия. Пятьдесят лет он провёл в скиту Оптиной пустыни, из них двадцать — в затворе. А последние годы его жизни пришлись на время тяжёлых испытаний для Русской Православной Церкви и для всей России. Наделённый Богом великими дарами пророчества и прозорливости, он задолго до революции и Гражданской войны предвидел грядущие беды и скорби народа. Старец Нектарий молился за всех, утешал людей, укреплял их в вере.

Преподобный Нектарий (в миру — Николай Васильевич Тихонов) родился в 1853 году в бедной семье. Отец его работал на мельнице. Когда мальчику исполнилось семь лет, отец умер. Перед кончиной он благословил сына иконой святителя Николая, поручая его попечительству своё чадо. С этой иконой старец не расставался всю жизнь.

С матерью у Николая были самые тёплые и сердечные отношения. Она всегда действовала кротостью и умела тронуть его сердце. Но и мать его умерла рано, так что мальчик остался круглым сиротой. С одиннадцати лет он стал работать в лавке богатого купца. В свободное время юноша любил ходить в храм и читать церковные книги. Его отличали кротость, скромность и душевная чистота.

Когда Николаю исполнилось двадцать лет, старший приказчик задумал женить его на своей дочери и, будучи человеком благочестивым, отправил Николая за благословением на брак к одной известной схимнице. А та сказала ему, чтобы он пошёл за благословением в Оптину пустынь. В Оптиной Николай встретился со старцем Амвросием, разговаривал с ним два часа и... навсегда остался в монастыре.

Со временем он был пострижен в монашество с именем Нектарий и рукоположен в священный сан. В те же годы, ещё будучи не старым по годам, он обрёл от Бога великие дары прозорливости, чудотворения и рассуждения. Но по своему смирению эти высокие духовные дарования он скрывал под внешним юродством. Оптинские старцы часто прикрывали своё духовное величие юродством — шутками, чудачеством, неожиданными резкостями или непривычной простотой в обращении со знатными и заносчивыми посетителями. На юродство он имел благословение от своих духовных наставников.

Высоко ценил старец послушание. Он говорил: «Примите совет на всю вашу жизнь: если начальники или старшие вам предложат что-нибудь, то, как бы трудно ни было или как бы высоко ни казалось, не отказывайтесь. Бог за послушание поможет».

Как-то спросили старца, должен ли он брать на себя страдания и грехи приходящих к нему, чтобы облегчить их или утешить. «Иначе облегчить нельзя, — ответил он. — И вот чувствуешь иногда, что на тебе словно гора камней — так много греха и боли принесли тебе, и прямо не можешь снести её. Тогда приходит благодать и размётывает эту гору камней, как гору сухих листьев. И можешь принимать снова».

После закрытия Оптиной пустыни преподобного Нектария арестовали. По требованию властей ему пришлось уехать в Брянскую область, где он поселился в селе Холмищи у одного крестьянина. Но и в Холмищи, невзирая на трудности, добирались его духовные чада в поисках утешения и совета. Люди ехали со всех концов России. Даже святой Патриарх Тихон советовался с преподобным Нектарием через своих доверенных лиц.

Добираться до села, особенно весной из-за разлива рек, было трудно, сообщение на лошадях прекращалось. Порой приходилось идти пешком в обход до семидесяти пяти вёрст мимо леса, где было много волков. Но по милости Божией никто из посетителей преподобного Нектария от них не пострадал.

Старец мирно преставился ко Господу в 1928 году.

Преподобноисповедник Никон Оптинский (Беляев)

Преподобноисповедник Никон родился в 1888 году в московской купеческой семье и в Крещении был наречён Николаем. Дед его по матери, Лаврентий Иванович, был очень богатым торговцем и при этом вполне честным человеком. Он любил повторять: «Чужая копейка, внесённая в дом, как пожар, сожжёт его». И ещё говорил: «Неправильная поговорка — “не обманешь — не продашь”. Я за всю мою жизнь никогда никого не обманул, а дело моё шло всегда лучше, чем у других». Лаврентий Иванович любил посещать церковь Божию и сам иногда пел на клиросе. Он сподобился тихой и мирной христианской кончины: в двенадцать часов дня причастился Святых Христовых Тайн и к вечеру отошёл ко Господу.

Родители Николая, тоже купцы, жили в доме Лаврентия Ивановича. На Николая общение с благочестивым дедушкой оказало благотворное влияние. Хотя правильных понятий о внутренней духовной жизни мальчику привито не было, он очень любил молиться в церкви. По воспоминаниям самого отца Никона, любовь к храму была одной из главных причин, приведших его в дальнейшем к монашеству и — главное — к Богу.