— Девятый этаж, восьмой этаж, седьмой этаж.
Доктор Папетти продолжал спрашивать ее, знает ли она, что спускается вниз. Наконец воображаемый лифт достиг первого этажа. Доктор произнес:
— Элинор, думаю, вам пора идти обратно в офис Паркера Беннета. Вы только недавно начали работать у него. Расскажите мне об этом офисе.
Запинаясь, Элинор начала рассказывать:
— Это очень удобный офис.
— Насколько он велик, Элинор?
— Здесь есть приемная, а у мистера Беннета отдельный большой кабинет.
— Как он обставлен? — спросил Папетти.
— Мистер Беннет все устроил так, что здесь очень уютно. При офисе есть маленькая кухня, где я делаю чай или кофе для тех, кто приходит встретиться с мистером Беннетом.
— У вас есть свой кабинет, Элинор?
— Да, он чуть дальше по коридору. Именно там я работаю с документами, с копиями писем, которые я пишу, приглашая людей встретиться с мистером Беннетом. Обычно я сижу за столом в приемной, отвечая на звонки и приветствуя приходящих людей.
— Кто-нибудь еще работает там, Элинор?
— В офисе — нет. Выписки по счетам клиентов подготавливают люди в других местах.
— Элинор, вам нравится мистер Беннет?
— О да, трудно представить себе человека приятнее. — Ее тон отчасти утратил безэмоциональность. — Но в один ужасный день он неожиданно не пришел в офис, а потом выяснилось, что со счетов пропали деньги, и люди сочли, что я в этом тоже виновата.
— Элинор, вы помните тот день, когда вы с мистером Беннетом столкнулись головами?
— Да, помню.
— Вы можете вспомнить, как это случилось?
— Ну, это было в самом начале моей работы у него. В тот день было очень холодно. Войдя в офис, он снял перчатки и сказал мне, что ждал такси у ресторана и что у него замерзли пальцы. Он снял пальто. Бумажник был в заднем кармане его брюк. Я видела, как он высовывается из-под края его пиджака. — Последовала долгая нерешительная пауза. Потом Элинор продолжила: — Я сказала: «Мистер Беннет, у вас сейчас бумажник выпадет из кармана. Надеюсь, вы ничего не потеряли». Он ничего не сказал, просто схватился за бумажник и увидел, что клапан, закрывавший отделение с кредитными карточками, открыт и пара из них торчит наружу…
Голос ее прервался.
ebooksa