Мелодия все звучит

— Только что съехал с шоссе, пересекаю реку.

— Тогда встречаемся в кафе «Хановер». Я собирался заехать туда, выпить чашку кофе.

Десять минут спустя Джоэл припарковался у кафе. Народу в зале было немного, и он сразу заметил мужчину в возрасте под сорок, пьющего кофе у окна.

Агент подошел, поприветствовал его и без приглашения сел. Когда подошла официантка, он сказал:

— Кофе, пожалуйста, — и сосредоточился на человеке, сидящем напротив.

«Фрейзер должен быть примерно ровесником Эрика Беннета, — думал он, — а тому тридцать семь. Выглядит чуть старше, но это из-за залысин». Профессор носил очки без оправы и в целом походил на ученого. Даже если б Вебер уже не знал этого, он предположил бы, что перед ним преподаватель солидного заведения.

Джоэл решил перейти прямо к делу.

— Когда я позвонил вашему отцу и взял у него ваш номер, я не сказал ему, что я из детективного агентства и ранее работал в ФБР.

Фрейзер поднял брови.

— Даже представить не могу, что вам от меня нужно, — негромко произнес он.

— Мне просто нужно, чтобы вы охарактеризовали одного из своих бывших соучеников, — ответил Джоэл.

— И кто бы это мог быть?.. Нет, позвольте, я угадаю: Эрик Беннет?

— Речь именно о нем, — подтвердил Джоэл.

— Нетрудно было догадаться, — объяснил Фрейзер. — Конечно, Эрик проучился в Магна-Карта всего год, и никто из нас не может сказать, будто хорошо знал его, но, насколько я помню, он был достаточно неплохим парнем.

— Почему же он перевелся так внезапно в начале второго курса?

— Ну, незадолго до этого его сильно избили. Он три дня провел в больнице.

— Это было случайное нападение? — Задавая этот вопрос, Джоэл интуитивно чуял, что нападение было совершенно не случайным.

— В этом есть некая странность, — ответил Карл. — Насколько нам известно, он не заявил об этом в полицию. Просто ничего не сделал, хотя ему сломали руку. Потом его отец внес пожертвование, а сам Эрик уехал в Ирландию.

— Как вы думаете, он уехал, потому что боялся новых нападений? — настаивал Джоэл.

— Никто не знает этого, хотя иногда я гадаю, не ведомы ли кому-нибудь с нашего факультета причины этого. Ходили слухи, что Эрика попросили уйти.