Иомарант

— Да, всё, что мне было нужно — это сон, душ и кофе.

— Что такое кофе? — поинтересовалась Ним, принюхиваясь к напитку в кружке.

— Я сделаю тебе эспрессо, — сказала Стейси с тёплой улыбкой.

Крепкий чёрный кофе помог Нимерии прийти в себя после долгого сна. Затем ей пришлось переодеться в джинсы и рубашку, найденные в шкафу Анастасии, так как её кожаные доспехи привлекали к себе ненужное внимание. Стейси бережно расплела запутанные косички Нимерии и аккуратно уложила её светлые волосы. Через полчаса они вышли из дома и через парк направились в сторону автобусной остановки.

Они шли по узкой тропинке, ведущей вдоль парка к центральной дороге, когда на их пути возник тот самый мужчина в широкополой шляпе, с ног до головы закутанный в серый плащ.

— Уйди! — прогремела Нимерия и в следующую секунду уклонилась от просвистевшей мимо стрелы. — Стейс, сколько их?

— Восемнадцать, — тихо ответила Анастасия, усилив свои сенсоры и создав вокруг себя и Нимерии невидимый щит.

В следующее мгновенье на девушек обрушился шквал стрел со всех сторон. Нимерия поймала несколько стрел руками и запустила их обратно в стрелков, прячущихся в плотной листве деревьев. Стейси усилила броски Нимерии своей магией, чтобы стрелы точно смогли попасть в свою цель. Трое нападавших были обезврежены, но неподалёку открылся портал, из которого вышло ещё девять мужчин с пиратскими винтовками.

— Так это пираты из Айкополиса! — удивлённо воскликнула Стейси.

— Судя по оружию, да, я видела такие штуки у них вчера, — согласилась Ним, после чего грозно направилась к порталу.

— Будь осторожна, — предупредила Стейси.

Внезапно мужчина в шляпе сложил руки перед собой, и над его головой образовался искрящийся синий шар, ударивший молнией в Анастасию. Миртийка, выставив перед собой ладонь, отразила удар энергетическим щитом, но в ту же минуту ей на плечи запрыгнула женщина-пират, которая до этого скрывалась на ветвях дерева. Она обхватила шею Анастасии ногами, обутыми в длинные толстые кожаные сапоги с отворотами, и начала душить. Анастасия не ожидала такого нападения, её щит мог защитить только от резких атак, но удушье лишь проминало его. Она взглянула в сторону Нимерии, сражающейся с девятью пиратами, но в следующее мгновенье на неё обрушился электрический разряд, и в глазах потемнело. Колдун в шляпе и в сером плаще поднял руки вверх, готовясь к завершающему удару, женщина усилила хватку. Анастасия постаралась успокоиться, но недостаток кислорода не позволял ей сконцентрироваться, и все её энергетические силы уходили лишь на то, чтобы не потерять сознание от удушья. Собрав в себе остатки сил, Стейси атаковала всех вокруг мощным телепатическим ударом, сотрясшим землю, от которого все пираты попадали с веток деревьев. Женщина, сидевшая на её плечах, ослабила хватку, и Стейси сумела сбросить её, ударив кулаком в живот. Колдун потерял концентрацию и упал на землю, схватившись за голову от боли после ментального удара.

Нимерия тем временем старалась удержать пиратов ближе к их порталу, но они открыли огонь, как только увидели её. Нимерии ещё никогда не доводилось видеть огнестрельное оружие, поэтому медные винтовки с позолоченной рукоятью и шестерёнками возле спускового крючка вызывали у неё массу вопросов. Уворачиваться от пуль оказалось намного сложнее, чем от стрел, Нимерию ранили в ногу и в плечо, но несколькими прыжками она сумела подобраться вплотную к пиратам. В ближнем бою ей не было равных, но пулевые ранения сковывали движения резкой невыносимой болью. Она сумела обезоружить ближайшего противника, выбив у него из рук винтовку быстрым движением ноги снизу, подпрыгнув и встав на руки, после чего она завершила атаку мощным ударом ноги в лицо. Схватив оружие, она выстрелила в одного из пиратов, пытающихся её атаковать, но промахнулась, поскольку не смогла точно прицелиться, одновременно уходя от пуль. В следующее мгновение сзади на неё напал один из пиратов, пытаясь отрубить ей голову большой двуручной секирой. Нимерия успела упасть на землю и перевернуться на спину лицом к противнику, блокировав ногами удар секиры. Противник был силён, а на Ним не было привычных доспехов, но она сумела найти в себе силы и резким скручивающим рывком ступней вырвала секиру из рук пирата. В следующее мгновение Нимерия получила удар винтовкой по голове, и перед глазами всё потемнело. Она перекатилась влево, уходя от удара пирата, стоящего позади неё, как вдруг увидела сгущающиеся чёрные тучи на пасмурном небе. Она решила, что это последствия удара по голове, но пираты тоже заметили это странное явление и в недоумении подняли головы вверх. В парке стало очень темно, чёрная пелена покрыла небо над ними, быстро сгущаясь и образуя подобие воронки.

В воздухе показалась парящая фигура человека, одетого в чёрную мантию с глубоким капюшоном, из-под которого развевались длинные чёрные волосы. Когда человек опустился на землю неподалёку от Нимерии, стало видно, что это был мужчина. Полы плаща, полностью окутывающего мага, плавно опустились и покрыли собой землю вокруг него. Чёрные волосы переливались глянцем и ниспадали почти до колен, дополняя его величественный тёмный образ. На его шее блестела серебряная застёжка плаща с руной, представляющей собой вертикальную линию и незавершённый круг в её верхней части и символизирующей орден тёмных магов Диатримеса.

Нимерия приняла боевую стойку, в растерянности ожидая возможной атаки со стороны чёрного мага. В следующий момент он поднял левую руку, увешанную кольцами из тёмного серебра с различными рунами, и все девять пиратов, с которыми пару минут назад сражалась Ним, взлетели в воздух, барахтаясь и вопя во весь голос.

— Больше никогда не ступайте на земли Диатримеса! — тихо сказал маг красивым певучим голосом на общем языке, но его слова прозвучали у каждого в голове на их родном диалекте.

Лёгким движением кисти левой руки чёрный маг бросил девятерых пиратов в их портал, после чего полностью закрыл его, сжав руку в кулак. Затем он неспешно направился в сторону Стейси, которая несколько минут назад атаковала всех стоящих вокруг неё мощным ментальным ударом. Колдун в сером плаще успел прийти в себя и встал перед чёрным магом, готовясь к нападению. Он поднял руки и направил на мага шквал ветра с разрядами молний, сорвавший капюшон с головы неизвестного. К удивлению Нимерии, неизвестным чёрным магом оказался Эллиан, который за день до этого произвёл на неё совершенно иное впечатление. Только сейчас она сумела разглядеть в нём необъяснимую привлекательность. Исходящая от него энергетическая мощь, идеальные черты лица и волосы, словно из чёрного шёлка, вызывали в ней непреодолимое чувство восторга.

Эллиан неторопливо шёл сквозь шквал ветра навстречу колдуну, не придавая большого значения летящим в него электрическим разрядам. Подойдя вплотную, Эллиан поднял правую руку и ладонью вобрал в себя всю магическую энергию колдуна, заставив его без сил упасть на колени. Семнадцать пиратов были полностью обездвижены, застыв вокруг Анастасии, словно статуи.

— Если вы ещё хоть раз зайдёте на территории нашего мира, — сказал Эллиан спокойным голосом, — я вас убью.

Бог магии с необычайной лёгкостью открыл портал, ведущий в Айкополис, и едва заметным движением руки отправил туда всех прибывших пиратов вместе с серым колдуном.