Войдя в фургон, я обратила внимание на несколько клеток, стоящих обособлено: покрывала отсутствовали, а все зверьки были до того малы, что без труда могли поместиться в дамскую сумочку. Миниатюрная морская свинка, смешно попискивая, бегала по колесу, пушистик, напоминающий кролика, вальяжно развалился на соломенной постилке, а песочный хомячок с глазками-пуговками перебирал лапками, словно умываясь. Ещё одна клетка пустовала – Влад не соврал: ведьма выбрала себе фамильяра.
Я потянулась к морской свинке, чтобы отпереть задвижку и потрепать зверька по загривку – в детстве у меня была похожая, и я до сих пор осталась к ним неравнодушна.
– Не советую! – мрачно предупредила Бруня, появившись словно из-под земли. – Если, конечно, не желаешь лишиться конечностей!
– Спасибо за ценное замечание, но у меня всё под контролем, – строго заметил Влад, награждая змейку сердитым взглядом.
Я так и замерла с открытым ртом, не успев придумать что-то оригинальное. Бруня обижено взглянула на дракона и, поджав губы, отвернулась, убирая со стола освободившуюся клетку.
– Спасибо, я сам, дай сюда, – Влад протянул руку.
– Но я же просто хотела помочь! – пропищала змея.
– Не нужно, – нахмурился Влад. – Сходи-ка лучше воздухом подыши. Только на этот раз не лезь не в своё дело, ладно?
Бруня не сводила с дракона обиженного взгляда, и в эту секунду он был гораздо красноречивей слов. Взгляд преданной любви. Казалось, змея вот-вот расплачется, но Влад даже бровью не повёл. Он победил в этой безмолвной перепалке – змея опустила голову и направилась к двери, ведущей в мир дракона.
Я прикусила губу, пытаясь осмыслить произошедшее. Влад поссорился с Бруней. Из-за меня. Случившееся было настолько неправильным, что я растерялась. Я привыкла, что Влад всячески поддерживает и выгораживает любимицу, даже когда понимает, что она не права. Почему же в этот раз дракон так сильно разозлился?
Мне стоило бы радоваться и благодарить провидение за такой подарок – наконец-то змея не будет путаться под ногами со своей беспричинной ненавистью, – но на душе почему-то было совсем невесело.
Я постаралась выбросить из головы мысли о Бруне и сосредоточиться на работе, которой, к слову, предстояло немало. Вооружившись толстой тетрадью, я уселась за прилавок. Влад остался возле клеток, всем своим видом демонстрируя готовность работать, не покладая рук. Взгляд, однако, выдавал рассеянность – переживает из-за змеюки, хоть и виду не подаёт.
Лезть со своим уставом в чужой монастырь я не собиралась, а потому, раскрыв тетрадь, поудобнее перехватила ручку. Я планировала создать самый настоящий каталог магических зверей, и без ясной головы в таком деле не обойтись.
– С чего начнём? – Влад пробежал пальцами по ближайшей клетке, вызвав возмущённое кряхтение её обитателя.
Мне понадобилась всего секунда, чтобы вспомнить.
– Где твой волшебный свиток?
Влад в одну секунду оказался рядом, нагибаясь к моим ногам. Его руки коснулись моих лодыжек, отчего по спине пробежали мурашки. Сработали рефлексы – я одёрнула ноги, не забыв шлёпнуть чересчур уверенного дракона по рукам.
– За что? – возмутился Влад. – Я всего лишь свиток достать хотел!
Он помахал перед моим лицом желтоватой трубкой, перетянутой кожаным ремешком, и я покраснела от досады. Нехорошо получилось.
ebooksa