Купите даме монстра

– Это он сказал? – я удивлённо уставилась на подругу.

Веда обречённо кивнула.

– Не унимается ни на минуту! Достал уже!

– Негоже знатной ведьме с простолюдинками разговоры вести! Позор! – продолжал наставлять филин.

– Заткнись! – огрызнулась Веда.

– А разве филины умеют говорить? – уточнила я, не в силах оторвать взгляд от удивительной птицы.

– Этот не только говорить может, – усмехнулась Веда. – На самом деле он ничего, когда не выделывается, как сейчас. Раньше он принадлежал одному старому колдуну, а до него – его отцу, а до того – отцу его отца...

– А ты здесь при чём?

Веда хитро на меня взглянула, поднимая Матильду к себе на колени.

– Так уж вышло, что у старого колдуна детей не было, поэтому, как только он отбыл в мир иной, птичка осталась без хозяина. Считай, повезло!

– Сомнительное везение, – скривилась я, наблюдая, как белошёрстая предательница льнёт к подруге.

– Так или иначе, теперь он мой!

Веда зарылась лицом в шерсть Матильды, которая после "иссушения" пахла цветами, и блаженно вдохнула. Задушив нарастающее недовольство, я напомнила себе, что Веда – моя подруга, я её люблю и убивать из ревности к собаке не стану. Из ревности кмоейсобаке. Нужно подумать о чём-то другом, пока не поздно.

– Но ведь ещё с утра твоя птичка больше походила на воробья общипанного. Как ты из него такого орла сделала? – поинтересовалась я.

– Ах, это! Так то ж маскировка была. Я его суть открыла – и всё!

– Маскировка? – теперь мой интерес стал вполне искренним. – Это как?

– А так! Ну, вот представь, что будет, если магическую птицу захочет кто-то из обычных людей купить. Беда. А кто станет ощипыша брать? Никто, кроме тех, кто о его истиной сути знает. Так то.

– Но почему тогда не продавать таких, как он, исключительно ведьмакам всяким и... чародейкам, – добавила я, ловя строгий взгляд подруги.

– Так случилось... Условие у Влада такое... Он магических животных должен в этом мире продать.

– В каком смысле «животнЫХ»? – уточнила я, начиная слегка тревожится.