Веда, похоже, догадалась об этом. Она щёлкнула пальцами, отчего искорки обернулись язычками пламени, и предостерегающе зыркнула в мою сторону. Желание геройствовать тут же пропало. В конце концов, жизни любимицы ничего не угрожает. В теории…
— Веда, — жалобно протянула я, двигаясь бочком к подруге, —может, не надо, а? Хорошая ведь собачка…
Ведьма упрямо сложила руки на груди и мотнула головой, мол, решение обжалованию не подлежит. Я покорно вздохнула: спорить с ведьмой, когда дело касается её волшебных штучек, бесполезно.
— К Владу кого попало не отправляют, — напомнила она, будто хотела оправдаться.
— Спасибо, просветила! — едко заметила я. – Нельзя было сразу предупредить?!
— Тебя просили купить филина, — чеканила каждое слово подруга. — Только филина!
— Если бы кто-то потрудился уточнить, что все зверушки заколдованы, я бы и не взглянула в сторону других клеток!
— А когда продавец попросил контракт магический подписать, тебя ничего не смутило?
Крыть было нечем. Виновна – не сообразила. Хотя кое-какие сомнения всё же закрадывались, но Матильдочка так меня очаровала, что любые подозрения тотчас вылетали из головы.
— Ты говорила, что животные обретают истинную суть после ритуала. Давай не будем его проводить! Пусть живёт себе собачкой, буду её такой любить, — я потянулась было к Моте, и тут же получила шлепок по рукам.
— То есть тебя совершенно не смущает, что в шкуре этой «собачки» может сидеть кровожадная ведьма, умыкнувшая парочку младенцев для своих зелий, или оборотень-лакомка, предпочитающий печень девственниц на завтрак?
Машинально прикрыв рукой «печёночный» бок, я присмотрелась к Матильде:
— Всё ты врешь!
— Ладно, про печень не уверена. Может, ему сердце больше по вкусу. Или лёгкие. Кто его разберет, — махнула рукой подруга и со вздохом добавила: — Неужели, тебе не интересно, кто это на самом деле?
— Интересно?! — я вскочила на ноги и возмущённо уставилась на ведьму. — Ты посадила мою нежно любимую собаку в магический круг и собираешься в прямом смысле спустить с неё шкуру, чтобы явить мне то ли ведьму, то ли оборотня, то ли еще какого монстра. Хочешь знать, интересно ли мне? Нет! Не интересно! Я хочу оставить всё, как есть!
Веда смотрела на меня снизу-вверх недобрым взглядом, однако спорить не спешила.
— Хорошо, – подруга хлопнула себя по коленям, и мы с Матильдой синхронно вздрогнули от неожиданности. — Оставим, как есть!
Шумно выдохнув от облегчения, я вновь потянулась к Моте.
— Только если заклятие, сдерживающее истинную суть, даст сбой, я тебя по кусочкам собирать не буду.
ebooksa