– Откушу тебе голову! – басил каркающий голос. – Оторву руки! Высосу мозги!
Я настороженно всматривалась в сторону, откуда доносились странные угрозы. Толпа, собравшаяся вокруг нас, и не думала редеть. Внутренний голос подсказывал, что лучше уносить ноги, но врождённое любопытство не давало сдвинуться с места. Что за представление устроили владельцы центра?
Этот вопрос мучал не только меня: постепенно все утихли и, затаив дыхание, ожидали выхода монстрячего аниматора. Он не заставил себя долго ждать.
Теперь заорала только я, узнав в появившемся из-за угла монстре старого знакомого из ванны.
– Все прочь! Мне нужна она! – демон ткнул в меня кривым указательным пальцем.
Внимание толпы в одночасье переключилось на бедную зайку-меня. Судя по всему, люди решили, что мы разыгрываем представление. Я оглянулась в поисках защиты или хотя бы пути отступления. Несколько охранников, замерев на своих местах, с улыбкой смотрели на мои метания. Серьёзно? Никто не поможет? Судя по аплодисментам, прокатившимся между зрителями – нет.
Народ требовал хлеба и зрелищ. Мне вдруг подумалось, что даже если демон разорвёт меня на части прямо здесь, в присутствии сотни свидетелей, никто и слова не скажет, приняв всё за спектакль. Кто-нибудь даже заметит, что спецэффекты оставляют желать лучшего: кровь не натуральна, а актёры однозначно переигрывают...
– Помогите! Кто-нибудь! – молила я, расталкивая любопытных олухов.
Но демон в несколько прыжков оказался передо мной. «Убежать не получится!» – кольнула пугающая мысль. Неужели моя жизнь прервётся вот так бесславно? Я же даже не знаю, за что! Тёплая тяжесть придавила правую ступню – это Матильда приняла боевую стойку у моих ног, воинственно скаля зубы.
– Нет, только не ты! – я постаралась отшвырнуть любимицу: не хватало, чтобы она из-за меня пострадала!
Собака хитро на меня покосилась и улеглась на пол, театрально выставив лапку. Демон замер, завороженно глядя на Мотю. Та, убедившись, что завладела вниманием монстра, сделала эффектный кувырок. Повернув голову набок, она улеглась на живот, игриво виляя хвостом.
Демон шумно выдохнул. Его взгляд неотрывно следовал за Мотей, которая поднялась н задние лапки и, пританцовывая, закружилась на месте.
– Блистательная! – хрипло гаркнул демон, вдруг падая на колени. – Великолепная! Владычица моей души!
Я оторопело наблюдала, как жуткий демон на коленях полз в сторону Моти, а та потихоньку пятилась назад, нервно поглядывая в мою сторону. Так вот, значит, как Тео спас меня из ванны…
– Мама, хочу покатася на бытьке! – раздался из толпы требовательный детский голосок.
– Сынок, думаю, дядя не хочет катать маленьких, – опасливо возразила мать.
– Но я хочу-у-у! – скривился малыш и, вырвав ручонку, уверенно потопал к демону.
Ну что за глупые создания! Никакого инстинкта самосохранения! Понимая, что ребёнку грозит смертельная опасность, я рванула наперерез – пусть уж лучше монстр сожрёт меня, чем маленького безмозглого детёныша! Но я не успела воплотить своё решение в жизнь – меня на бегу перехватили сильные руки.
– Влад? – снова продавец магических животных оказался в самой гуще событий. – Пусти меня!
ebooksa