Коготь

– Кошачья двуустка! – взревел предводитель и в очередной раз вгрызся в неподдающийся колпачок. Видимо, сегодня кошачий бог был на стороне наших проходимцев, так как из бутылочки тонкой струйкой потекло масло, образовывая небольшую жирную лужицу, аккурат под застрявшим Глюком. Коготь, воспользовавшись удачным моментом, начал толкать подельника, кряхтя и отплевывая густую свалявшуюся шерсть. Это помогло и жирное тело, с приданной ему скоростью, проскользнув под роллетой, выкатилось прямо на центр коридора.

– Что это там такое?! – В помещении стоял полумрак, и охранник включил фонарик, пытаясь разглядеть центр зала, где раздавались непонятные шорохи, писки и кряхтения бедняги Глюка. Времени оставалось считанные секунды и Коготь, зашипев на членов банды и указав им вектор движения, рванул в сторону улицы, где виднелась открытая дверь. Кто успеет, тот везунчик. По крайней мере на сегодняшнюю ночь.

Первым выскочив в горячий летний воздух, кот спрятался за мусорным баком и стал ждать остальных. Вот показался взъерошенный Гегемон. Сел рядом с вождем и стал независимо вылизывать потрепанную шерсть. Шли секунды, но третьего участника ограбления супермаркета «Изолента» пока не было видно.

«Неужели попался!» – Коготь выбирал, идти и попробовать спасти Глюка или подчиняясь кодексу улицы бежать во двор. Формально, он ничего бы не нарушил. Каждый сам за себя. Выбирайся как можешь. Вождь не может рисковать остальными только потому, что этот растяпа пережрал сырокопченой колбасы и поставил под удар всю банду. Он, вожак, сделал все что мог для спасения этого увальня с усами.

Пока Коготь колебался, из дверей шипя выкатился большой пушистый шар, который, растянувшись на резиновом коврике, очумело огляделся вокруг, увидел товарищей по несчастью и глупо заулыбался. Но времени на объятия не было и главный кот, убедившись, что все в порядке, устремился в сторону дома:

– Ходу! Ходу! Ходу!

Глава 3

В банде «Когтей» было так заведено, что после каждого «мероприятия», вожак собирал всех на небольшое котовище, дабы обсудить поведение рядовых членов стаи и сделать организационные выводы по дальнейшему планированию набегов на магазины, атак на конкурирующие банды и быта в собственном дворе. На импровизированном собрании выступали все желающие, но первым всегда говорил несколько слов предводитель, который сейчас сидел на своем пушистом заду, нахмуренный и оглядывая собратьев по стае, задумчиво крутил усы мощной лапой.

– Коты и кошки! – наконец молвил он свое вступительное слово. – Вчера, а вернее сегодня ночью в нашу копилку добавился еще один набег, и довольно крупный набег, на гипермаркет «Изолента», о котором вам всем прекрасно известно. Все прошло гладко, разведка сработала на отлично, – кот глянул в сторону Анти, Эрби и Баста, мигом приосанившихся и гордо вытянувших мордочки, – но были и некоторые, так сказать, эксцессы. Все знают, что мы, кошки, любим поесть. А кто не любит?! Но в то же время, все знающие бродяги больше чем уверены, что мы никогда не будем что-то употреблять в пищу во вред себе или делать то, что пойдет во вред нам самим или собратьям по уличной банде. Я сейчас молчу об этих домашних милягах, у которых кисель в их пушистых головах, а не чувство меры, осторожности и благоразумия.

Кот прошипел что-то под розовый облезлый нос и не спеша продолжил:

– Но есть среди нас, уличных скитальцев, что греха таить, и самые настоящие обжоры, не знающие меры и имеющие совершенно не кошачью наглость объесться в самый неподходящий момент и, можно сказать, подвести всю банду под весьма неприятные события. – Коготь в упор глянул на Глюка и Гегемона, съежившихся под неприятным и оценивающим взглядом черного как уголь вожака.

– Я считаю, что своим поведением мой заместитель Гегемон автоматически снимает с себя обязанности моего личного помощника и консультанта. Ну и становится рядовым членом «Когтей». И пусть скажет спасибо, что его не выгнали на чистый воздух, кормится возле вшивой «Семерочки», будь она неладна. Ну а ты, Глюк, – Кот мрачно глянул на второго по счету обжору, – ты сейчас пойдешь в дозор и будешь охранять подступы к нашему двору несколько суток подряд. И не смотри так уныло. Ты конечно хороший боец, но дисциплина прежде всего. Не бойся, еду тебе принесут. Мы не выродки какие-нибудь.

И последнее. Моим вторым заместителем назначается… – Коготь зыркнул на стаю, и все коты и кошки вдохнули полные легкие теплого летнего кислорода, ожидая решения верховного арбитра, – назначается Сатрап. Да, знаю, из-за той драки с «Котиками» он еще непригоден для вылазок и других мероприятий, но советовать и принимать решения он вполне себе в состоянии. Все. Отдыхайте.

Коготь глянул на молодящееся розовой зарей небо, постепенно расцветающее нежными красками и предупреждающее всех ночных усатых бродяг, что пришло утро и пора заваливаться на боковую, поспать часик-другой, чтобы потом с новыми силами идти на поиски прокорма.

Сам же главный кот в банде спать не собирался. Как и планировалось, нужно было встретиться с вожаком конкурирующей банды и обсудить права и претензии на полосатую территорию, которая вдруг стала комом в горле сразу для нескольких кошачьих стай.

Договаривались, что каждый придет один, но законы улицы суровы и от того же вожака «Котиков» Гонора вполне можно было ожидать, засаду в виде пары отличных злобных бойцов, готовых при первой возможности растерзать на тысячу кусочков пушистого визави, мирно сидящего и обсуждающего условия владения подконтрольной территорией. Коготь решил для начала спуститься в подвал к Сатрапу, отлеживающемуся после ремонта у ветеринара. Нужна была парочка дельных советов и раненый кот, как превосходный боец мог крепко выручить вождя, подав дельную мысль.

– Поздравляю, Сатрап, теперь ты мой помощник и заместитель. Быстрее вставай на лапы, у нас много дел. – Коготь осмотрел котейку со всех сторон и удовлетворившись, сразу перешел к насущным вопросам.

– Мне нужна от тебя пара советов. Ты знатный боец и сможешь подсказать как лучше встретиться с Гонором. Нужно обсудить с ним вопрос дележки территории, поскольку я не хочу грызться с его нукерами каждый раз, когда мы будем встречаться у «Изоленты». Что можешь сказать?

– Конечно, от этого бродяги ждать можно всего что угодно. – Сатрап с трудом встал на лапы и грузно сел на пушистый зад, попутно вылизывая передние лапки. – Возьми Глюка, я слышал, что он провинился. Тем усерднее он будет отрабатывать свои проступки. Заодно, искупит, так сказать, кровью если начнется грызня. Ну и захвати Баста. Он превосходный разведчик, но и боец неплохой. Держи их неподалеку, когда будешь встречаться с вожаком «Котиков». Если что – сразу давай им знак.

– Хорошо. А как насчет территории? – Коготь потряс головой, словно в ухо попал клочок шерсти. – Придется или идти на уступки и договариваться, или стоять на своем. «Изолента» – лакомый кусок и отдавать его просто так никто не собирается. Если мы дадим слабину, Гонор может начать планировать захват нашего двора. А это уже опасно, я точно знаю про это не понаслышке.