Посреди площадки внутри просторной сферы созданной из оплетенной яркой гирляндой проволоки танцевала девушка. Облаченная в блестящий обшитый зеркальными пластинками купальник, она казалась русалкой, гостьей из подводного мира. Она ритмично двигалась, на чешуйках играли отблески разноцветного света, в каждом ее движении сквозила морская тематика. Она плыла по морю счастья, погружалась в пучину радости.
Ее лицо подобно лицам других участников и гостей карнавала скрывала маска, точно как и купальник отдающая морем. Яркая, блестящая, под ней черты не разглядеть. Все это так, но разве в этом суть?! А фигура, жесты, страсть, сквозившая в каждом из них? Танец! Девушка двигалась грациозно, энергично, танцевала самозабвенно. Казалось, она никого вокруг себя не замечает, казалось, живет она в движении и ним же дышит. Чем не приметы? Но не только это, ведь было ощущение, особое, то самое, которое не обмануть. Правда, понять реально ли оно…
Стоило ее увидеть, как он позабыл обо всем. Он замер, застыл как изваяние. Мысли, мечты, сомнения все улетело, все покинуло его и тут-таки стало прошлым. Все изменилось в один миг, не было больше карнавала, не было праздничной улицы с толпой народа. На всем белом свете были только двое. Она в своем блестящем разноцветном шаре и он, стоящий на обочине, растерянный, разбитый, не в силах оторваться от удивительного зрелища божественного танца. Завладела таинственная незнакомка под маской его мечтами, мысли все похитила.
Три встречи. Было три свидания. Организаторы карнавала решили поразить гостей размахом мероприятия. Не ограничились тем, что перекрыли проспект, праздник распространился на весь центр города. Участники механизированного шествия двигались вокруг центральных кварталов бесконечной вереницей, плотным строем, чудом не соприкасаясь укрытыми цветами бамперами. Сплошной поток, так сразу и не разберешь, где начало процессии, где конец.
Первая встреча лишила его способности двигаться. Он просто застыл на одном месте, вытянул шею и немигающими глазами следил за ней, за платформой, увозящей ее вдаль, в неизвестность.
Вторая оживила. Он бросился следом за машиной, вот только пробиться сквозь толпу зрителей и участников ему не удалось. Пока он работал локтями, платформа скрылась за поворотом.
Ждать третьей встречи он не стал. Он к ней готовился. Не обращая внимания на недовольные возгласы, пробрался к низенькому ограждению, отделяющему тротуар от проезжей части. Пришлось здорово потрудиться, но вот между ним, зрителем, и колонной участников был лишь металлический заборчик, да несколько мрачноватых мужчин, вне всякого сомнения, служителей правопорядка в штатском. Они не предпринимали ничего, не пытались теснить толпу, просто стояли, одним своим присутствием создавая преграду, как им казалось, непреодолимую.
Приблизилась платформа с ярко светящимся шаром, поравнялась с ним. Он рванулся вперед. Перемахнул через ограду. Ощутил непонятное сопротивление, казалось, тело упирается в стену, только мягкую и податливую. Она сопротивлялась, он напирал. Те, которые в штатском, растерянно смотрели на все происходящее, не зная, как им поступить. Вот преграда сдалась. Он прорвался, взмыл, взлетел на шаткую платформу. Позабыв, что та движется, упал, поскользнулся на толстом цветочном ковре, поднялся, снова упал. Стал на четвереньки и поспешил к центру…
– Отличный был прыжок! – продолжая танцевать, девушка беззаботно рассмеялась, ее глаза светились не хуже ярких ламп мигающей гирлянды. – Приземление хуже, где-то на троечку, но ради чего все это? В чем смысл?
– Я лишь хотел… – он попытался встать, но тут-таки упал на колени. Надо же, он устоять не может, а она еще и танцует!
– Давайте быстрее! – колокольчики девичьего смеха идеально влились в атмосферу карнавала. – Еще быстрее, за вами уже… ползут…
– Я просто хотел с вами увидеться!
– Что ж, можно считать, у вас получилось… почти, – ее голос на мгновение обрел серьезность.
– Нет, я бы хотел снова вас увидеть, в обстановке более… – он почувствовал, как кто-то сжал его запястье.
– А я и не возражаю, – снова расхохоталась танцовщица. – Я намерена принимать участие в каждом действе карнавала. Все четыре дня. Только прошу заметить – маски будут меняться, образы тоже. Вы действительно верите в то, что сможете меня узнать? Да?! Тогда мы встретимся, мы обязательно встретимся…
Сильные руки мрачных личностей из службы охраны правопорядка завели его предплечья за спину. Сопротивляться было бесполезно. Подчиняясь конвоирам, он наклонил голову и, не вставая с колен, почти ползком направился к краю движущейся сцены.
Один из сопровождающих соскочил вниз, непроизвольно ослабив хватку. Вот он шанс! Почувствовав легкое послабление, он рухнул на платформу, кувырнулся, высвободился из державших его рук. Не давая опомниться растерянным блюстителям порядка, спрыгнул на землю, на лету ударил того, который стал у него на пути, рывком сбросил второго.
Завязалась короткая потасовка, к которой тут-таки подключились несколько зевак из числа тех, кому неважно кого бьют и в чем причина драки, а важен лишь сам процесс. Мрачных личностей в штатском сразу же стало больше, подоспело подкрепление. Забияк из толпы быстро успокоили и увели, но к тому времени он был уже далеко. Ловко лавируя в людском море, он отбежал на пару десятков метров, взобрался на какой-то металлический ящик у обочины, дождался, пока интересующая его передвижная танцевальная площадка поравняется с ним, энергично замахал руками и крикнул:
– До завтра! Я буду с нетерпением ждать!
Глазами поймал смеющийся взгляд, рукой схватил воздушный поцелуй, спрятал его нагрудный карман, спрыгнул вниз и быстро затерялся в толпе.
ebooksa