Сукино болото

– Кому? – взвилась женщина. – Кому я должна завидовать? Ей? Или, может, тебе?

Царьков сочувственно вздохнул:

– Ревность – это зависть, Танюха, а верность – навязчивость. Говорят, ревнивые во втором кругу ада мучаются. И учти, подруга: от ревности до предательства – один шаг. Ревнивая баба – предательница по своей сути. Лучше бы скатерть сменила. Кто полиэтилен гостьям стелит, деревня?!

Он вернулся к компании и стал жаловаться на свою нелегкую долю. Столько делает для людей, а что в ответ? Вспомнил Савву Морозова. Тот тоже жаловался, что богатеть в России легко, а жить трудно. Нет, до Саввы Морозова ему, конечно, далеко. Но он тоже умеет делать из денег деньги. В финансовых делах он, конечно, не гений, но на средний талант тянет. Есть такое понятие – средний талант. Это как раз про него.

Создавалось впечатление, что Леонид только прикидывается пьяненьким, а на самом деле ведет какую-то игру.

Анна сбила его с волны:

– Леня, почему тебя так боится Руслан Чесноков?

Улыбка застыла на лице Царькова.

– Какой Руслан? – пробормотал он. – А, эта шпана! Ну, так я кто? Если меня не будут бояться, грош мне цена.

– Леня, этот Чесноков угрожает моей подруге, она его классная руководительница. Требует аттестата без троек и без экзаменов. Ведет себя по-хамски.

Леонид брезгливо поморщился:

– Вот урод. Конечно, я поговорю с ним. Он у меня в секции единоборств раньше занимался. Снимем этот вопрос, даже не сомневайся.

– Леня, это не все. Чесноков домогается своей одноклассницы. Лена ее зовут. Пусть он от нее отстанет, а?

Царьков почесал в затылке.

– А может, эта Лена только для вида ломается.

– Она не ломается, Леня. Она руки на себя готова наложить.

– Хорошо, – пообещал Царьков. – Я все для тебя сделаю, ты же знаешь.Ты у нас особо ценный кадр, правильно, Николай Федорович?

Лещев движением руки велел помощнику налить водки. Наливать самому себе он не любил – плохая примета. Царьков налил – мэр выпил. Широкое, мясистое лицо его стало багровым. Приближенные совсем забыли, зачем собрались. То ли не понимают серьезность момента, то ли совсем за него не переживают.

– Критические дни у нас, ребята, а мы тут балаболим целый вечер хрен знает о чем, – обиженно проговорил он. – Похоже, из меня хотят сделать козла отпущения. Как вам это нравится?

– Совсем нам это не нравится, – сказал Кодацкий, переглядываясь с Царьковым. – Говорите, Николай Федорович, что надо делать.