Алматы, 17:02, 4 августа 2022
Оринбек, оператор-комплектовщик на складе курьерской копании, просыпается после дневного сна. Он работает в ночную смену и, утром вернувшись домой, отсыпается до раннего вечера. Протянув руку к прикроватной тумбочке, он щелкает выключателем настольной лампы, однако света нет. Его это не удивляет, отключение электричества временами случается.
Он подносит наручные часы близко к лицу, отмечает про себя время, садится на кровати и протирает глаза. Что-то беспокоит его, но мужчина пока не понимает, что именно. Оринбек оглядывает свою скромно обставленную комнату, пытаясь понять причину своего странного напряжения, однако в комнате кромешная темнота. Именно в этот момент его будто бьет обухом по голове: комната погружена во мрак, хотя окна у кровати широко открыты. Он переводит взгляд на оконный створ – несмотря на то, что сейчас ранний вечер, за окном беспросветная мгла…
Мужчина, недоумевая, встает и подходит к окну. Действительно, снаружи сплошная темнота: не горят уличные фонари, нет автомобильных огней, а на небе не видно ни Луны, ни звезд. Озадаченно хмурясь, он возвращается к кровати, берет свой телефон с прикроватной тумбочки и разблокирует его. Смартфон работает, однако показывает очень слабую сеть и заряд на уровне 12 %.
Оринбек пытается связаться с коллегами, однако на его звонки никто не отвечает. Он чертыхается, его руки заметно дрожат. Постепенно страх начинает овладевать им.
– Что, черт побери, происходит? Куда все делись? – в сердцах говорит он вслух, в тот же миг содрогаясь от звука своего голоса – в нем явственно слышится паника…
Уже вконец отчаявшись хоть с кем-нибудь связаться, он звонит своей старшей сестре, живущей в северной части города, у военного городка. У них натянутые отношения, но ситуация экстренная, и поэтому он решается позвонить.
После первого же гудка на том конце кто-то берет трубку.
– Алло, это Оринбек. У нас тут электричество вырубили, и я вот хотел узнать, как у вас со светом, – начинает он бодро разговор, стыдясь своего страха, и тут же осознает глупость того, что он говорит. Помолчав и собравшись с мыслями, он продолжает: – Я беспокоился о тебе. Как ты? Как дети?
Молчание в трубке сменяется рыданием, которое в секунду сдувает с Оринбека напускную браваду. Рука, сжимающая телефон, белеет от напряжения. Он отчетливо слышит ужас и отчаяние во всхлипах сестры.
– Успокойся, пожалуйста, и возьми себя в руки ради своих детей, – отчаянно и неуклюже он пытается успокоить сестру. – Вы в порядке? Я только проснулся к ночной смене, а тут такое… Ты знаешь, что происходит?
Рыдание понемногу стихает, и сестра наконец отвечает.
– Оринбек, родной, спасибо, что позвонил, хоть услышу твой голос напоследок. – Вновь плачет. – Я уложила детей спать, но мне очень страшно, я не знаю, что происходит. Где-то два часа назад наступила темнота, мгновенно, будто отрезало. С тех пор ничего не меняется. По радио передают экстренные инструкции для населения, говорят сидеть по домам, закрыть окна и двери. Больше ничего… – Снова плачет.
Ужаснувшись плачу старшей сестры, Оринбек инстинктивно осознает, что он должен делать дальше. План действий созревает моментально.
– Хорошо, послушай меня, пожалуйста. Закрой все двери и окна. Набери воду во всю тару, которую найдешь в доме, а также в ванную. Собери весь запас спичек и свечей. Снизь яркость на телефоне, но не отключай, надо растянуть заряд на как можно дольше, – произносит он рубленые слова в трубку, вспоминая инструкции и интонацию своего сержанта во время службы в армии. Помолчав, он добавляет: – Я приду к тебе и детям. Все будет хорошо.
– Родной мой, не надо так рисковать, тебе не нужно…
Замолкает и громко рыдает.
– Не волнуйся, я дойду. Только ровно через два часа выстави в окне свечу, чтобы у меня был хоть какой-то ориентир, когда я предположительно буду рядом.
Не давая больше возможности отговаривать себя, мужчина прерывает звонок и переводит телефон в режим минимального энергопотребления. В течение следующих пятнадцати минут Оринбек готовится к своему походу: собирает съестное из холодильника, наполняет водой две пластиковые бутылки, находит мощный карманный фонарь, оставшийся у него с армейских времен, и миниатюрный радиоприемник. Наконец он рассовывает по карманам все найденные батарейки для фонаря и приемника. Во время этих сборов в голове крутится присказка инструктора по огневой подготовке: «Тело все вспомнит, главное – действовать». Мысль об армейской службе напоминает ему о последнем элементе снаряжения, и, порывшись в кухонном шкафу, он вытягивает из него большой нож…
Перед самым выходом он быстро молится и резко выходит за дверь, как будто опасаясь, что может передумать и не сделать последний шаг за порог. Выйдя на улицу, он оказывается в абсолютной темноте, прорезаемой лишь узким лучом его фонаря. Мгла, будто ватное одеяло, окутывает его, скрадывая все звуки… Даже звук его шагов звучит приглушенно…
ebooksa