– Придется вам сесть назад, – произнес тот громко, когда она подошла. – Утром притормозил возле букинистического магазина и, как всегда, позволил себе лишнего. Переднее сиденье завалено книгами, многие из которых уже завтра я захочу выбросить.
– Ничего страшного, – ответила Стелла, открывая заднюю дверь и устраиваясь на сиденье. – Сама такая же: покупаю больше книг, чем успею прочитать за всю жизнь. Но при этом собираюсь переправить сюда целый сундук литературы. Своего рода сумасшествие. – Она закрыла дверь и протянула руку: – Стелла Эрнолд.
В эту минуту он смотрел в зеркало, чтобы влиться в уличный поток, а потому пожал руку через плечо, не оборачиваясь.
– Генри Стюарт. Рад знакомству. Спасибо, что согласились встретиться.
– С удовольствием. Надеюсь, что смогу дать вам что-то полезное.
Он неожиданно закашлялся, а когда приступ миновал, извинился.
– Простуда. Не хотелось бы вас заразить.
– О, летней простудой я уже переболела месяц назад. Что думаете по поводу кубинского кризиса?
Он покачал головой.
– Тупая паника. Когда закончу с вами, по заданию газеты возьму интервью у мэра Ки-Уэст. Люди буквально сходят с ума. Только и говорят, что о вторжении – непонятно, чьем, и о ядерном ударе по военно-воздушной базе. Лично я считаю, что все рассосется само собой и закончится благополучно.
– Я тоже так думаю, – согласилась Стелла. – Но времени у нас немного. Наверное, вам лучше начать задавать мне вопросы. Что именно вы хотите знать?
– Обязательно все объясню, – ответил Стюарт. – По дороге разговаривать неудобно. Здесь недалеко есть тихая улица. Остановлюсь, пересяду на заднее сиденье с магнитофоном, и тогда побеседуем спокойно.
– Отлично. Только не забывайте, что в моем распоряжении всего несколько минут.
– Конечно.
Вудз свернул за угол, на ту самую улицу, где убил шлюху. Подъехал к знакомому пустырю и затормозил.
– Сейчас, Стелла. Только возьму свои вещи.
– Хорошо.
Он выбрался из машины сумкой в руках и осмотрелся. На расстоянии примерно пятидесяти ярдов по улице шли несколько человек, но все они направлялись в противоположную сторону. Отвернувшись, он достал хлороформ и намочил тряпку.
– Простите, – произнес Вудз через плечо. – Пришлось перематывать пленку. Теперь все готово.
Он обошел вокруг машины и сел рядом со Стеллой.
ebooksa