– Видите ли, мисс Эрнолд…
– Стелла, пожалуйста.
Агент Фостер помолчал, а потом подчеркнуто произнес:
– Если не возражаете, предпочел бы обращение «мисс Эрнолд». Не думаю, что знакомство продлится достаточно долго, чтобы называть друг друга по имени. В любом случае… – он вытащил руки из карманов и сложил на столе. Язык тела ясно говорил, что новый знакомый спешит закрыться. – В любом случае, дело вот в чем. Я понятия не имею, зачем Вашингтон вас сюда прислал, но, говоря откровенно, вы мне мешаете, мисс Эрнолд. Гувер поручил мне это расследование, потому что я уже успел набить руку на подобных делах. Не впервые ловлю серийных убийц и умею это делать. Торчал себе в Калифорнии, где занимался расследованием своего третьего дела, и вдруг начальник ФБР перебросил мою бедную задницу через океан и поручил срочно решить новую проблему.
Он попытался привлечь внимание проходившего вдалеке официанта, однако не смог и продолжил:
– Поэтому я примчался сюда и обнаружил это чертово «предписание», где губернатор строго предупреждал, что работать придется с ребенком, еще даже не окончившим колледж. К тому же с английским ребенком. Прошу прощения, мисс Эрнолд, но это ни в какие ворота не лезет. И этого не случится, понятно? Как бы там ни было, а я подчиняюсь Гуверу, а не Брайанту или какому-то другому чертову политику. Прошу прощения за прямоту.
Он умолк, ожидая реакции.
Стелла смотрела на него спокойно.
– Вполне понимаю ваши чувства, мистер Фостер. Итак, вы уже решили, что будете есть? Хочу сделать заказ. Как вам известно, я умираю с голоду.
Он явно не ожидал столь легкой победы и сейчас выглядел слегка удивленным и довольным.
– Ммм… да, пожалуй, я тоже. Возьму молодых моллюсков в остром соусе и пасту. А вы?
– То же самое. В таком случае, закажу для обоих, пока вы будете звонить.
Фостер взглянул озадаченно.
– Кому звонить?
Стелла достала из сумочки полученную утром заветную карточку.
– Вот по этому номеру. Мне сказали связаться в случае серьезной проблемы. Однако проблема возникла не у меня, а у вас, мистер Фостер, так что вам и звонить.
Агент взял карточку и скептически изучил цифры.
– Не узнаю ничего, кроме кода Вашингтона. Чей это номер?
Стелла помахала проходившему мимо официанту.
– Будьте добры, мы готовы сделать заказ.
ebooksa