— Вставайте, товарищ старший лейтенант, позывные...
Он протянул наушники. Сон словно рукой сняло.
Настроившись на волну, Теплов узнал голос Норматова.
— Как здоровье, Наби Норматович?
— На здоровье не жалуюсь. Только вот поотстал я от вас, — пошутил Норматов. Он сказал, что «ревизионная комиссия» продвигается пешком. Проводник утверждает, что на рассвете будем на месте...
— Будьте осторожны, — посоветовал Теплов.
— Спасибо.
Теплов снял наушники и опустился на кошму. Как там они сейчас? Наверное, подходят к оврингу. Впереди — самая опасная часть пути...
Когда старый Азимбай поднялся на террасу, Усто-Зие, услужливо улыбаясь, распахнул перед ним дверь.
— Милости прошу, досточтимый Азимбай. Очень рад, что еще не забыли своего старого друга.
Он предупредительно зашел вперед и зажег спичку. Вспыхнул фитилек керосиновой лампы, выхватил из углов узкие низенькие полки, заставленные прокопченной черной посудой, и большую печь, от которой так и несло жаром. В комнате стоял густой запах перегоревшего масла.
На кошме почти перед самой дверью стояло блюдо с пловом, с краю лежала темная лепешка.
— Сытно живете, Усто-Зие, — сказал чабан, взглянув на блюдо.
Хозяин смутился, суетясь вокруг гостя, торопливо проговорил:
— От гостей это, от гостей, Азимбай... Да что вы стоите? Проходите. Снимайте халат, садитесь.
Старик не заставил хозяина дважды повторять приглашение, разулся, прошел на кошму, сел, удовлетворенно покряхтывая.
— Гости, говоришь? Хорошо, когда гости, — сказал чабан, расправляя спутавшуюся бороду и втягивая носом аппетитный запах плова. И хотя после шурпы ему не особенно хотелось есть, он ни за что не решился бы обидеть хозяина, а хозяин уже резал помидоры и лук — лучшую приправу к плову.
— Геологи, — пояснил Усто-Зие. — В горах что-то ищут...
Азимбай неторопливо кивнул, повел плечами.
— Озяб я, Усто-Зие, погреться бы, — проговорил он, прислоняясь спиной к стенке.
ebooksa