– Ты неисправим, – качая головой, произнесла с улыбкой бывшая хозяйка кристалла.
– Запомни, моя дорогая: «Хочешь увидеть радугу? Встреть сначала дождь». Амелия будет жить ещё очень долго, а Кристофер ей теперь будет всегда и во всем помогать.
– Всегда – хорошее слово, – согласилась девушка и, встав рядом с Хранителем, стала рассматривать, какую же книгу он, наконец, выбрал.
***
2 июля 2030 года. Город Росберн, США
Мне совершенно не хотелось открывать глаза, отпускать этот прекрасный и такой нереальный сон, где всё закончилось, мы вернулись из междумирья, и Мелани была рядом со мной, живая и невредимая. В теле была невероятная лёгкость, я словно светился изнутри, паря где-то высоко-высоко над землёй. Кажется, меня кто-то обнимал, точно так же не желая просыпаться. Но… Любой сон рано или поздно заканчивается. И наступает суровая реальность.
Я открыл глаза, услышав чей-то пронзительный крик, затем ещё и ещё один, лязг мечей, скрежет стали.
– Кристофер! А! Что происходит?! – вздрогнула рядом Мелани и прижала руки ко рту.
Картина перед нами предстала совершенно ужасная. Прямо у кромки озера Северный дух друг против друга стояла толпа ангелов и демонов. Все тяжело дышали, большая часть из них окровавлена, на лицах застыл ужас, руки наливались магическими заклинаниями. А в центре всего этого безобразия на мечах сражались еле державшийся на ногах Джон и учитель Правителя тьмы. А хуже всего было то, что мой друг явно проигрывал. Верд с помощью колдовства удлинил свой меч, превратив в двуручный, и в очередной раз замахнулся на Джона. Ещё какая-то пара сантиметров – и Ариман лишился бы головы, но он увернулся. Или нет?
– Папа! – заорала выбежавшая на поле боя Моника. А за ней стеной появились все четверо Верховных хранителей, готовясь атаковать.
Нас с Мелани никто не заметил, и я, став расталкивать удивлённую нашему появлению толпу, бросился на помощь Джону, упавшему на колени и зажимавшему кровь на шее. Ещё мгновение – и случилось бы непоправимое: тьма и свет были готовы уничтожить друг друга. Но я и не пойми откуда взявшийся Демиан успели заслонить собой противников.
– Довольно! – скомандовал он, встав со мной спина к спине, и все демоны молниеносно замерли.
Вокруг Демиана, расправившего огромные крылья цвета безлунной ночи, взвились какие-то тени – чёрная магия окружала его, показывая, насколько он силён даже без кристалла. Его призраки тут же бросились ко всем, кто сражался против нас, останавливая и заставляя преклонить колено.
– Хватит! – прокричал я, призывая крылья и выставляя вперёд руки, чтобы преградить путь Верховным в полном боевом облачении.
– Вы живы! – голоса тёмных и светлых смешались, превратившись в один вздох облегчения.
– Кристофер, немедленно объяснись! – злобно потребовал отец, явно не радуясь моему «воскрешению».
– Ты защищаешь нашего врага?! – возмутилась Габриэлла.
– Где Амелия, Кристофер? – не дав мне ничего ответить, спросил Старейшина.
– Посмотрите! – воскликнул кто-то в расступающейся слева от меня толпе.
К нам с Демианом, держась за руки, приближались двое – светловолосая демон-полукровка и невысокая кудрявая человеческая девушка. И только теперь я понял, почему все смотрели на нас четверых как на невероятное видение. Джон и Рена видели, как Эмили спасла Мелани, но что произошло дальше – никто не знал. Все решили, что, исчезнув, мы просто погибли. И никто не стал разбираться, кто кого убил: я – Правителя, или Демиан – Верховного хранителя вместе с наследницей кристалла. Исход был один – битва должна продолжиться, несмотря ни на что.