– Я не могла иначе, – улыбнувшись, ответила я.
– Потому что ты и правда любишь меня, да?
– Так я тебе и сказала, – гордо фыркнула я, скрестила руки на груди и отвернулась.
С Кристофером мне было даже больше, чем хорошо. Но едва ли он от меня дождётся этого признания!
– Знаешь, Мел, – он всё-таки поймал мой взгляд и серьёзно посмотрел на меня, – когда-то я думал, что мне уже не суждено испытать счастье полюбить кого-то, что навсегда останусь один, окружённый столькими Хранителями. Но когда я впервые осознал, что у меня есть ты, я понял, что должен завоевать твоё сердце чего бы мне это ни стоило. Не допускать никогда твоих слёз, не позволять тебе грустить, показать и научить тебя всему, что знаю сам, не отпускать, никогда и никому не позволять украсть тебя у меня. А если что случится, то пойти за тобой хоть в пекло, стать твоей судьбой, если ты мне это позволишь, стать звездой, способной осветить, указать тебе путь. Просто знай, что я живу для тебя. И прошу твоего согласия разделить со мной все тяготы и невзгоды, все боли и страхи, всю радость и счастье. Просто открой мне своё сердце и позволь быть рядом. Всегда!
– Всегда? – повторила за ним я. Моё сердце ещё на первых его словах ускорило свой темп так, что стук отдавал в уши, мешая думать. Дыхание тоже участилось, и я почувствовала, как моё лицо наливается краской.
– Да, – томно произнёс он и пододвинулся ещё ближе ко мне. – Позволь быть с тобой. Мне неважно, кто ты теперь. Я никуда не уйду, не хочу. Ты для меня самая прекрасная девушка, которую я когда-либо встречал.
Наверное, каждая хотела бы услышать такие слова от того, кого любишь всем сердцем, но я просто не знала, что ему ответить. Почему-то мне захотелось заплакать, но на сей раз от счастья. Закрыла глаза и внезапно почувствовала, как Крис коснулся кончиками пальцев уголка моего рта. Я вздрогнула и вопросительно посмотрела на него.
– Крошка прилипла, – и вместо того, чтобы просто смахнуть гипотетическую крошку, он наклонился и слизнул её языком, заставив меня судорожно вздохнуть… – Всё хорошо?
– Всё прекрасно, – заверила его я и тут же поднялась на ноги.
Поняла, что не могу найти себе места, я испугалась Кристофера и своих собственных глупых мыслей. Я прекрасно понимала, что он собирался сделать. Но могу ли я, готова ли?
– Что случилось? – испугался он и встал рядом со мной. – Прости, наверно, я поспешил. Снова.
– Нет! – громко произнесла я и, сама от себя не ожидая, обняла Кристофера вокруг талии, а затем тихо прошептала. – Я так скучала по тебе.
– Ты скучала по мне? – сладко и нежно спросил он, погладив меня по голове. – Но я всегда был рядом. А может, ты скучала по этому? – он отодвинул меня от себя и легонько, едва касаясь, приподнял меня за подбородок и наградил обжигающим поцелуем.
Я попыталась улыбнуться, но у меня не вышло, вместо этого просто крепче обняла своего мужчину и выгнулась назад под его натиском.
– Кажется, я скучала по всему и сразу, и по этому, и по тебе, – призналась я, как только он отпустил мои губы. – Могу же я скучать по всему?
– Конечно, – подтвердил он, довольный моим ответом. – И на заметку, я тоже по тебе скучал.
Он вновь прижался губами ко мне, а затем спросил в поцелуе:
– Ты готова?
Моего стона было более чем достаточно для ответа, но я всё-таки сказала ему: