– Але, – Леха старался говорить вежливо.
– Але, Лех, привет, – услышал он в трубке. – Ты это, извини, больше некого отправить…
– Че, опять меня переводишь, Петрович? Ну и за что мне это? Ты же знаешь…
– Знаю, Леха, – перебил его начальник, – ну, прости, некому больше. Васька на больничном с ковидом, Петр Иваныч и Андрюха в колледже. На поликлинику только ты остался.
– Поликлиника?! Петрович, смерти моей хочешь? Да там бабки мне прохода не дадут! Да ты че!
– Леха, ты только не волнуйся, это временно. Пара дней – и верну тебя на заводскую проходную.
– Ага, чтобы они снова тупые вопросы задавали? Ну, Петрович… – чтобы не выругаться, Леха отключил входящий и пошел в сторону остановки.
До завода можно было дойти пешком, а в поликлинику еще и на транспорте пилить. Опять все пялиться на него будут…
***
Ровно в 21:00 Леха вошел в кафешку на первом этаже своего дома. Зачем его туда понесло, он и сам не знал. Не в его правилах было светиться на людях. Обычно после работы он старался незаметно прошмыгнуть к себе в квартиру, стараясь не привлекать много внимания. Но сегодня бабки в поликлинике были особо озверевшие. Может, потому что пятница, а может, опять ретроградный Меркурий виноват. Леха ничего не знал про ретроградный Меркурий, это жена его бывшая любит про всякие там планеты задвигать. В последние пару лет это жутко бесило.
И вот сегодня его понесла нелегкая в кафешку. Выбрав себе самый крепкий из предложенных напиток – кофе по-ирландски с вискарем, – он даже смог разжалобить хозяйку кафешки, чтобы вискаря плеснула двойную дозу. Или она тоже на внешность повелась? С этой вкуснятиной в руках наш герой отправился искать свободный столик. И, разумеется, нашел его только в углу: с забавным стариканом в жилете, из кармана которого спускалась цепочка часов. Подходя к столику с ожиданием очередной порции тупых вопросов, Леха спросил без особой надежды:
– Здесь не занято?
На что получил короткий взгляд и такой же короткий кивок. Леха сел, благодарно глядя на старикана за то, что тот не стал утомлять его вопросами о внешности. Закрыв глаза, сделал большой глоток кофе.
– А вкусно, – удивленно проговорил он вслух. – Даже лучше, чем пивасик.
– Пивасик? – старикан удивленно посмотрел на Леху поверх очков.
Выглядел старик презабавно. Будто из прошлого, то есть уже позапрошлого, века. Седой, с небольшой плешью на темечке. Узкие очки в золотой оправе. Жилет и золотые же карманные часы – Леха таких отродясь не видал. Только в кино, наверно, или на картинке в книжке.
– Простите, – отозвался Леха, – я имел в виду пиво. Этот ирландский кофе даже вкуснее, чем пиво.
– Это, конечно, не мое дело, молодой человек, – пробормотал старикан, не отрываясь от своей газеты. – И часто вы прикладываетесь?
– Ну, бывает, – Лехе казалось, что он на машине времени переместился в прошлое. Старикан этот с газетой. Кто сейчас газеты читает? Да вот, человек реально сидит и читает.
– Любопытно, – произнес старикан. – А вы знаете, что пивной алкоголизм самый коварный?
ebooksa