В темном ангаре, где проверялся и ремонтировался Боинг-707, который летел чартерным рейсом 307 PWA из Токио в Нью-Йорк, Дэн О"Брайен, менеджер по связям с общественностью, и высокопоставленный чиновник PWA болтали с мастером ангара. В этот поздний час работало относительно немного людей, и пара говорила тихо, чтобы избежать призрачного эха, отражающегося от ангара.
«Сможет ли он снова полететь завтра? — спросил О"Брайен, указывая большим пальцем на неуклюжую тень «Боинга-707».
«Как только мы починим эту дверь и кто-нибудь заменит несколько трубок... ». — ответил бригадир, проверяя свой рабочий список. «Должно быть, сегодня на борту был сумасшедший, да?
«Мне не нужен такой день, как сегодня», — сказал О"Брайен. — Какой-то правительственный агент околачивался весь день, разыскивая Мао Цзэ-дуна или что-то в этом роде.
Бригадир сочувственно усмехнулся.
— Было бы неудачей, если бы эти правительственные парни нашли ваши восточные секс-видео, не так ли, шеф?
«Я мог бы просто использовать это», — сказал О"Брайен. — Они на обычном месте?
— Как всегда, — крикнул механик вслед О"Брайену. «Ребята в отряде начинают интересоваться».
«Скажи им, что это стоит им столько же, сколько всем остальным. Сто долларов на расходы и проектор.
Рекламщик поднялся по трапу самолета и скрылся в салоне самолета. Через минуту он вернулся с квадратной коробкой, вроде тех, что используются для транспортировки 35-мм пленки . Он был уже на полпути к лестнице, когда Ник вышел из заднего туалета, где он ждал несколько часов, и последовал за О"Брайеном. О"Брайен повернулся и спрятал страх между прищуренными глазами.
«Конечно, я могу это получить», — сказал Ник.
— Полицейский, Харви … Жалкий ублюдок! — воскликнул О"Брайен. «Это доказательства, которые он хочет. Придержите его, пока я не уберу эти пленки».
Бригадир взял гаечный ключ.
«У вас, копов, нет ничего лучше, чем гоняться за секс-фильмами? †
О"Брайен поспешно вышел из ангара. Ник хотел последовать за ним.
— Побудь здесь немного, приятель, — сказал механик. «Мистеру О"Брайену сегодня не нужна компания». Ник вздохнул. Механик был дородным, а гаечный ключ — грозным оружием. Пока Ник стоял здесь, теряя время, он услышал, как О"Брайен начал идти быстрее.
Ник сделал ложный маневр в одном направлении и пригнулся в другом. Механик быстро помахал гаечным ключом у его головы. Ник нырнул под ключ, схватил механика за руку и повернул ее. Затем он начал бить по почкам ударами, которые следовали друг за другом так быстро, что глаз не мог их заметить. Когда механик рухнул, тяжело дыша, Ник поймал его коротким сильным ударом в челюсть, и тот рухнул на пол.
Ник видел, как О"Брайен бежал впереди него к воротам и искал, куда бы спрятать пленку. Ник побежал за ним. Затем ирландец изменил курс. Нику потребовалось мгновение, чтобы понять, куда он хочет пойти, — момент, которым О"Брайен воспользовался в полной мере. Конечно, подумал Ник, стоянка для самолетов представительского класса. Было слишком поздно, чтобы остановить его. Ирландец уже был в одной из машин и завел двигатель. Вспыхнули посадочные огни и засветили прямо в Ника. Ник услышал, как О"Брайен увеличил скорость, а затем к нему приблизилась одномоторная «Сессна».
Ник развернулся и побежал. «Сессна» изменила направление и последовала за ним, рев двигателя был все громче и громче. Ник знал, что не выживет; ворота были слишком далеко. На ходу он оглянулся через плечо и увидел вращающийся пропеллер менее чем в двадцати ярдах от него — циркулярная пила, которая уничтожит его эффективнее, чем пуля.
Ник повернулся и выстрелил, но пуля не попала в жизненно важные части машины; пропеллер продолжал приближаться к нему. Он свернул вправо, и О"Брайен тоже свернул «Сессну» вправо.
ebooksa