«Тут ты прав, но собаки требуют много внимания: гуляй, играй, дрессируй, — написал Володя и, стараясь не выглядеть слишком серьёзным, а то и скучным, добавил: — Чеши пузо».
«Чесать пузо, наверное, — самое утомительное?» — поддержал его шутку Юра.
«Не то слово!»
«То есть в идеале у меня должна быть собака, я сам и кто-то, кто будет за ней следить?» — спросил Юра, поставив в конце сообщения хохочущий смайлик.
Володя улыбнулся. Он представил себе Юрино «в идеале», и сердце приятно сжалось.
«Я ни на что не намекаю, — написал он шутливо, — но у меня в этом есть кое-какой опыт».
«Опыт в уходе за собаками? Или в уходе за тем, кто ухаживает за собаками?»
Разумеется, Володя не мог видеть его лица, но был уверен, что в этот момент Юра лукаво улыбался.
«Только за Гердой, — ответил. — Но, знаешь, она ведь и за мной ухаживает тоже: заставляет бегать по утрам, перестирывать верхнюю одежду чаще, чем нужно, ну, ты понимаешь…»
«Уф, спасибо, развеселил. Классная у тебя собака. Вообще вы с ней оба классные».
«И ты, Юр», — написал было Володя, но удалил, так и не отправив.
Ненадолго замолчали. Володе позвонил Брагинский, предупредил, что скоро зайдёт. Но ни работать, ни тем более прощаться с Юрой не хотелось. Володя тянул до последнего.
Написал:
«Что сейчас делаешь? Какие планы на день?»
«Сижу на кухне, пью кофе. В девять пойду работать. В смысле, в девять по моему времени. А ты? Чем ты будешь заниматься?»
«Мне нужно отрабатывать отгулы и сдавать долги».
«Долги? Ты же начальник! Кому это ты должен?»
«Как раз из-за того, что начальник, я должен всем».
Пусть этот разговор и походил на бессмысленный трёп, пусть и не в Володином стиле было чатиться, но эту переписку он не считал пустой тратой времени. Наоборот, сейчас для Володи не существовало ничего важнее неё. Потому что — подумать только! — в эту самую минуту Юра, самый дорогой человек его прошлого, делал то же, что и Володя: думал о собеседнике и набирал текст. Володя представил, как он сидит на кухне с чашкой кофе, задумчиво хмурится, а затем улыбается, тут же набирая сообщение. Юра думает о нём прямо сейчас. Между ними почти две тысячи километров, но он будто совсем рядом.
Юра ответил ему смайликом — жёлтый колобок печально вздохнул. Володя поймал себя на мысли, что его начинает раздражать Юрина привычка вместо слов отвечать смайлами. С другой стороны, стало ясно, что разговор заходит в тупик, и это заставило Володю взять инициативу в свои руки.