Я надеялся, что этим вопрос был исчерпан. Конечно, я был очень расположен к Ншо-Чи, дочери благородного краснокожего воина и вождя, но не для того явился я на Дикий Запад, чтобы искать себе краснокожую жену. Впрочем, я никогда не мечтал и о белой девушке. Намеченный мной план жизни совершенно исключал женитьбу.
Последствия своего разговора с Инчу-Чуной я узнал на другой день. Он внезапно повел меня в нижнее помещение, где я еще никогда не был. Там в особом маленьком ящике лежали наши землемерные инструменты.
– Все вещи в целости! – сказал Инчу-Чуна.
Я проверил – все действительно было в порядке. Заметны были лишь некоторые повреждения, требовавшие незначительного ремонта.
– Мой младший бледнолицый брат может взять эти вещи – они снова принадлежат ему.
Я поблагодарил его за такой милостивый жест, но он, отклонив благодарность, объяснил мне:
– Мы отняли все это, когда считали тебя врагом. Теперь мы знаем, что ты наш брат, и должны вернуть все, что тебе принадлежало. Не надо благодарности! Что ты будешь делать с этими предметами?
– Когда уйду отсюда, возьму их с собой и верну людям, давшим их мне.
– Где они живут?
– В Сент-Луисе.
– Я слышал про этот город и знаю, где он находится. Мой сын Виннету был там и рассказывал про него. Значит, ты хочешь покинуть нас?
– Да, но не сразу.
– Ты был воином нашего племени, и я готов дать тебе все могущество и честь предводителя апачей. Мы надеялись, что ты навсегда останешься с нами, как Клеки-Петра, не разлучавшийся с нами до самой своей смерти.
– Его намерения были иные.
– Разве они тебе известны?
– Да. Он рассказал мне все.
– Он тебе сильно доверял, хотя и видел впервые.
– Мы оба родом из одной страны.
– Это не единственная причина. Перед своей смертью он говорил с тобой. Я не знаю языка, на котором вы с ним толковали, и не мог понять ваших слов. Но ты передал нам ваш разговор. По желанию Клеки-Петры ты стал братом Виннету, а теперь вдруг хочешь его покинуть. Здесь что-то неправильно.
– Но братья не обязаны быть всегда вместе. Они разлучаются, если у них в жизни разные предназначения.