– Разве норы умеют говорить?
– Бывает… Во всяком случае, эта нора кое-что ему сказала. Я хотел уползти, но, когда руками и ногами оперся о землю, угодил ногой в какую-то дыру. Раздался шорох, который услышал Олд Шеттерхэнд. Обернувшись, он увидел мою тень и бросился вдогонку. Я чуть не попался, но мне удалось вырваться и скрыться в лесу. Он кричал, чтобы я остановился, и даже пару раз выстрелил! Я забрался в чащу, чтобы выждать некоторое время и без риска продолжить путь.
– А что делали его люди?
– Наверное, собирались преследовать меня, но он запретил им. Он приказал ждать его возвращения. Я слышал шаги, а потом и они смолкли.
– Значит, он ушел?
– Да.
– Куда?
– Не знаю. Наверное, понял, что ему не поймать меня, и вернулся назад.
– Он тебя узнал?
– Вряд ли. Было слишком темно.
– А если он пришел сюда и где-нибудь спрятался, чтобы следить за нами?
– Невозможно! Он не мог видеть, куда я направился. Уверен, что он вернулся к своим. А потом я выбрался из лесу – и тут меня окликнул твой часовой.
Наступило молчание. Предводитель кайова, получив нужные ему сведения, похоже, что-то обдумывал. Через некоторое время он спросил:
– Что предпримет мой белый брат?
– Сначала хочу услышать твое решение.
– Из сказанного тобой вытекает, что дело приняло другой оборот. Мы собирались застать апачей врасплох, но теперь мы поменялись ролями. Олд Шеттерхэнд очень хитер! Увидев тебя, он будет крайне осторожен. Нам лучше всего уйти отсюда.
– Ты боишься этой жалкой горстки апачей?
– Мой белый брат не должен оскорблять меня. Страх мне неведом! Но если враг может попасть ко мне в руки без кровопролития, я выбираю именно этот путь! Так поступает каждый мудрый воин, как бы он ни был смел.
– Так как же мы их поймаем?
– Они станут нас преследовать, потому что Виннету горит желанием отомстить. Он знает, что ты с нами, поэтому не спустит глаз с наших следов. Мы сделаем наши следы еще более заметными и поскачем прямо к нашей деревне, куда я отослал бледнолицего Сэма. Им придется поторопиться.
ebooksa