– За тебя взялись, – сказал ей Новальный, бросая взгляд на жену, которую пригласил совсем юный журналист, – я тебе сочувствую. Ты не хочешь взяться за них? По полной программе?
– А я давно это сделала, – возразила Рита, – я не могу работать иначе, как на износ.
– Я не про стихи. Они весьма сильные, но ведь ты сама понимаешь – это не то, что может сейчас заинтересовать миллионы. Тысячи – да, но этого недостаточно. Ты не могла бы мне дать двадцатиминутное интервью для ютуба? Я его сделаю так, что оно взорвёт интернет.
– Новальный, – проговорила Рита, – ты очень странный. Стихи – это идеальная форма соединения чувств и мыслей. Если она не трогает, то любая другая точно будет бессильна.
– Да ничего подобного! Ведь в неё вольюсь ещё я, как интервьюер. А это, поверь мне, кое-что значит.
– Нет, нет и нет, – пьяно замотала головой Рита, создав в глазах своих целый вихрь предметов и лиц, – я категорически не играю в такие игры! Отстань, Новальный, отстань!
Когда танец кончился, он её опять усадил за стол, и она продолжила пить коньяк. С ней несколько раз пытались заговорить. Она лишь кивала и улыбалась, видя перед собой что-то очень расплывчатое, туманное. Когда Верка, взойдя на сцену, стала играть Сарасате, взгляд Риты не прояснился. Но у неё из глаз побежали слёзы. Реакция остальных, в том числе Новального и по непонятной причине взбешённой на Верку Тани была немногим менее бурной.
Часа через полтора Танечка и Верка, взяв Риту под руки, повели её к туалету, прося людей с бокалами расступиться. Потом они потащили её на улицу. Она слабо сопротивлялась и горько плакала, потому что рядом не было Светы. Больше всего на свете Рита хотела сейчас увидеть её, приходя в отчаянье из-за абсолютной несбыточности мечты. Но произошло чудо. Света ждала на улице, открыв правую дверь своего прекрасного "Мерседеса". Сама она – в мокасинах, джинсах и лёгком свитере, с гордо поднятой головой, на фоне сияющего Арбата, также была прекрасна.
– Вы её проблевали? – строго спросила она, когда две подруги сажали Риту, даже и не пытавшуюся что-либо понять, в машину.
– Да, ещё как, – ответила Танечка, закрыв дверь, – смотри, береги её, как зеницу ока! Ты поняла?
– Пошла она в жопу! – крикнула Света, целуясь с Веркой, которую целый год не видела, – с Днём рождения, Танечка! Всё, поедем мы. До свидания.
Сев за руль, она завела мотор, и, дав задний ход, вывела машину с парковки на Гоголевский бульвар. Танечка и Верка смотрели вслед "Мерседесу", покуда тот не скрылся за поворотом. Потом они вернулись к гостям.
Огромная скорость, с которой "Мерседес" мчался по ночным улицам, выполняя весьма рискованные обгоны и повороты без указателя, Риту так впечатлило, что она стала быстро трезветь.
– Да ты прямо лётчицей стала – почти такой же, как я, – заметила Рита, взяв сигареты, – но в зеркала иногда поглядывай! Ко мне могут хвост прицепить.
– Тупая ты задница, – процедила Света, ударив по тормозам, чтоб свернуть с заносом на Маросейку, – рожу свою назад поверни!
Рита повернула, и – чуть не выронила "Парламент". За "Мерседесом" нёсся "Порше Кайен" с дальним светом. Сердце у Риты заколотилось звонко и жалобно.
– Оторвись! – вскричала она, одним движением пальцев скомкав целую дюжину сигарет, – У тебя под задницей – "Мерс"!
– Не тявкай ты, тварь!
Промчавшись по Маросейке, Света пересекла Садовое и взяла зигзагообразный курс на Сокольники. На отчаянных поворотах Риту мотало вправо и влево. Перед глазами взвивались целые вихри огней, каждый из которых мог означать мгновенную смерть. Спортивный автомобиль за спиной рычал, будто зверь, хватающий жертву. И всё-таки "Мерседес" ушёл от погони. Рита до конца так и не поняла, как её подруге удалось выскользнуть из лучей мощных фар, свернув со Стромынки в какие-то лабиринтные переулки и заметавшись по ним с девяностопроцентным риском куда-нибудь не вписаться на дикой скорости. Но случилось второе чудо за эту ночь. Когда зеркала внезапно погасли, перестав схватывать дальний свет спорткара, Света мгновенно и ювелирно втиснула "Мерседес" в узкий промежуток между двумя машинами на парковке в каком-то тёмном дворе. Заглушив мотор и выключив фары, она воскликнула:
– На пол! Не то – конец тебе!
ebooksa