Морион

– Да. Она считала, что это какой-то сбой на фоне нервотрепки в связи с судебным процессом… В предыдущие беременности она помирала от токсикоза, а в этот раз – ничего. Мы и не подумали, что… Это просто поразительно. У меня будет третий ребенок. И ни одного из них я не планировал, – лицо Илии не излучало радости по поводу очередного сюрприза судьбы. Судя по синеве под глазами, две последние ночи он скорее размышлял о жизненных тяготах, чем смотрел сладкие сны.

– Что конкретно вас беспокоит? – осведомился Айла, и Илию прорвало:

– Это все ужасно не вовремя. У меня так много работы и, объективно, ни сил, ни времени на отцовство. А кем заменить Лизу, когда она уйдет в отпуск по уходу за ребенком? Такое ощущение, что проще найти замену мне, чем Лизе. На ней так много всего держится, что без нее произойдет гарантированная катастрофа. Нет, мы не можем отпустить ее на длительный срок. В то же время, учитывая требования безопасности касательно любых курсирующих в СЛ документов, возможность поработать из дома исключена, и я не представляю, как Лиза будет приезжать на работу, оставляя грудного младенца на расстоянии получаса езды на машине. Что самое ужасное, на момент зачатия я либо выходил из затянувшего запоя, попутно прощаясь с привычкой выкуривать две пачки сигарет в день, либо уже начал принимать тонну лекарств с целью привести себя в адекватное состояние. Даже не знаю, что из этого более опасно, – наконец прервавшись, Илия запустил пальцы в волосы.

– Я не понимаю ваших терзаний, – заявил Айла. – Учитывая, что вы с женой помирились в конце августа, то она забеременела тогда или чуть позже. Сроки еще позволяют решить проблему за один день.

– Аборт? – возмутился Илия. – Ты на это намекаешь? Я не убиваю своих детей! Даже если в мечтах я не видел себя отцом, я все равно их люблю, раз уж они родились. Даже Сета, – добавил он, немного подумав. – Несмотря на то, что я уже сбился со счета, сколько сережек болтается у него в ухе, и имею самое смутное представление, чем он вообще сейчас занимается.

Айла подавил улыбку.

– Да какое там убийство, – возразил он невозмутимо. – Пусть оно уже и выглядит как маленький человечек, так это только одна видимость. Вам стоит трезво обдумать этот вариант, вместо того, чтобы отбрасывать его из-за ложных моральных стереотипов. В особенности если вас беспокоят возможные нарушения в развитии плода. Конечно, уровень медицины сейчас достаточно высок, чтобы диагностировать серьезные проблемы до рождения и справиться с большинством из них после… ну да какое вам дело. Моя сестра, врач, утверждает, что у детей поразительные компенсаторные способности… впрочем, что вам до того. Еще родится девочка, визгливая и раздражающая. У вас два сына. Вы вообще не будете знать, как ее воспитывать. К чему вам эта раздражающая новизна.

– Если она окажется хотя бы отчасти похожей на Лизу, она будет само очарование, – вступился за потенциальную дочь Илия.

– С ребенком придется играть, гулять, читать ему книжки. По приходу домой вместо спокойного вечера с просмотром всякой ерунды по телевизору вас будут ожидать крики «папа!», слюнявые поцелуи и удушающие объятия.

– Я все равно ненавижу телевидение.

– В любом случае. Сейчас все четко: работа – домой спать, работа – спать, опять работа. Идеально. Ничего больше человеку и не нужно. И тут весь привычный распорядок будет разрушен. Не уверен, насколько на самом деле это так уж необходимо для Лизы уходить надолго в декрет, когда к секретарской прилегает отдельная комната, которая легко может быть переделана в смежную и в крайних случаях использована как детская. Тем более что в СЛ множество молодых чадолюбивых сотрудниц, которые будут рады оторваться от своих бумажек и помочь. Работать при наличии ребенка в любом случае сложнее, чем без него. Учитывая, что – будем честны – ни вы, ни Лиза не то чтобы очень молоды, подобная беда как беременность едва ли постигнет вас еще раз. Так что соберитесь и решительно избавьте себя от грядущих сложностей, радикально и совершенно необратимо.

– Твои рассуждения скорее подстегивают меня на обратное, – нахмурился Илия. Тут до него дошло, и он усмехнулся: – А… ладно, я понял твою стратегию. Признаюсь, она работает.

– Тогда, возможно, вам стоит поговорить с Лизой и четко донести до нее, что вы в большей степени приветствуете это новое обстоятельство, чем вам показалось поначалу, – предложил Айла. – Она беспокоится. А нервничать в ее положении вредно.

– Я поговорю с ней, – кивнул Илия.

– И оставьте свои волосы в покое. Все в СЛ судят о вашем психическом состоянии по степени взъерошенности.

– Серьезно?

– А вы думаете, люди слепые?

– Хм… и часто у меня растрепанный вид?

– С тех пор, как вы возглавили Первый отдел, постоянно.

Илия пригладил волосы и прокашлялся.