Глава VIII
Осколки в руках
Мне всегда нравился внутренний двор в особняке Андерсон. Хотя на мой вкус он был несколько помпезным и чем-то мне напоминал Петергоф со всеми его статуями, фонтанами, каменными скамьями, но, вероятно, именно этим усадьба, если так можно назвать, меня и привлекала. Особенно в лучах уже не такого разгорячённого солнца, когда в полной мере можно ощутить на себе дыхание осени. Пожелтевшие листья медленно опускались на искрящуюся поверхность воды огромного круглого фонтана перед каменным особняком. Я подошла к нему, чтобы встретить запоздавших гостей, которых правда никогда раньше не видела. Кутаясь в бабушкину шаль поверх длинного чёрного платья (не аристократично, конечно, но условности данной семьи стояли уже поперёк горла) в ожидании четы Адамс, я заметила только что подъехавший знакомый вишнёвый шевроле Евы. В отличие от моего мужа, она не любила выставлять богатство напоказ. Зато любила вешаться на чужих мужей. Кто, чёрт возьми, позвал её на юбилей
Выключив двигатель, заклятая подруга с несвойственной ей медлительностью вышла из автомобиля. На ней было надето белое платье в пол, полностью усыпанное ослепляющими пайетками, а сверху на молочно-белые плечи небрежно накинута белая шуба из песца. День на дворе. Откинув назад копну кудрявых медных волос и навесив на лицо притворную улыбку мисс Блум виляя округлыми бёдрами, направилась ко мне. Сегодня, как и во многие остальные дни я обходилась без каблуков, а Ева придерживалась обратного правила. Всегда и везде на тонких шпильках, даже если это неуместно. Она бы и на мои похороны пришла, разодетая как на вечеринку, шокируя людей, рискнувших посетить это грустное мероприятие. Сука. На словах я была куда спокойнее, чем в своих мыслях:
– Добрый день. У тебя есть приглашение? – Я изобразила такую же фальшивую улыбку. Вот так мы и стояли друг напротив друга скалясь. Ответом мне послужило молчание, и я не удержалась от едкого высказывания:
– Ты приходишь сюда, хотя, судя по всему, тебя вообще никто не звал. Могла бы, между прочим, изобразить чувство вины, написать полную сожалений смс, как ты обычно делаешь. Что тебе помешало в этот раз? – Мои глаза оставались сухими, спустя месяц после случая в ресторане, я сменила психиатра и мне становилось лучше. И контролировать эмоции теперь легче. Выкуси, стерва. Ева перестала изображать радость и поджала губы. Затем бесстрашно посмотрела прямо в мои сузившиеся от гнева глаза и вымолвила:
– Меня пригласил Джозеф, мы остались друзьями. Элизабет – и его мать тоже, пусть и приёмная, как оказалось. Давай не будем портить этот чудесный день. – Холодный взгляд её серо-зелёных глаз пугал. Джо, конечно, влетит позже. Только мы пришли к решению, попытаться быть снова вместе и притормозили бракоразводный процесс. Нет, нужно обязательно заявиться этой дряни и облить всё дерьмом, браво, подруга. Я лишь цокнула языком и развернувшись направилась во внутренний двор. Пусть эта женщина сама встречает семейку Адамс, с меня хватит драм.
Я цапнула бокал шампанского с подноса проходящего мимо меня официанта в белой униформе и узнала в юноше того напуганного мальчишку в ресторане, которому довелось облить Джозефа коктейлем. Я ухмыльнулась, интересно, они уже встретились? А сама едва не врезалась в тощую фигуру Виктории. Золовка, слава богам, не считала Элизабет своей мамочкой, скорее, после смерти отца, она стала относиться к моей матери даже с некоторым презрением, и всё реже её лошадиное лицо мелькало в особняке.
– Прости, Вики. – Обезоруживающе сверкнула я не совсем искренней улыбкой. Она лишь гневно раздула ноздри и молча кивнув, повернула свою голову с невероятно гладким пучком к собственному мужу, который уже сально подмигивал мне, пока жена отвлеклась. Ричи, их сын, где-то носился по усадьбе, иногда снося всё на своём пути. В этот момент я увидела в образовавшейся толпе Джо. Муж лавировал между гостями, пока моя мать раздавала указания прислуге где-то в стенах дома. От запаха лилий, расставленных на каждом столике, кружилась голова. Я вдохнула успокаивающий аромат лаванды, который всё ещё хранила бабушкина шаль.
– Мама совсем обезумела, ну куда столько закусок? Они ещё не всё даже разнесли. А впереди ещё смена блюд и десерты. – Супруг удручённо помотал головой. Меня коробит, когда он называет Элизабет, или Елизавету Андреевну, если угодно, своей матерью, но собственно можно и потерпеть, хотя ситуация, конечно, абсурдная. Мы держали пока эту новость втайне, но после слов заклятой подруженьки, у меня сложилось впечатление, что с этой задачей мы справляемся плохо. Очень плохо. Я отпила из бокала.
– Главное, пережить этот день, а потом махнём с тобой во Францию, как и собирались, – я постаралась успокоить мужа, легонько проведя ладонью по тыльной стороне его руки. Он удивлённо приподнял брови:
– Ты к этому готова? То есть… Мы хотели с тобой не торопиться, ты не подумай, я только рад, – и в подтверждение своих слов он улыбнулся. Давно я не видела, чтобы он так широко улыбался, что было ему очень к лицу. Уголки моих губ тоже поднялись:
– Думаю, да. Нам нужен отдых, а от врачей я уже устала. Лучшее лекарство: это ты, вино и выпечка в Париже. – Я мягко поцеловала Джозефа в губы, почти невесомо. Больше не могу страдать. Второй бокал шампанского меня одолел и возникло желание посетить дамскую комнату. Немедленно.
– Извини, я отлучусь ненадолго, – и, оставив супруга на растерзание гостям, я отправилась в особняк. Войдя внутрь, меня обдало холодом. На улице теплее, чем в доме. Словно сто лет назад, когда про отопление ещё никто не слышал. Ёжась от сквозняка, и всё ещё сжимая опустевший бокал в руке, зашла в гостевой туалет на первом этаже. Он был рассчитан как раз на такие приёмы и чем-то напоминал уборную в дорогом ресторане. Столешница из чёрного мрамора, две серебряные раковины, корзинка с пушистыми белыми полотенцами. Впечатляет. В дверь постучались, как раз я закончила свои дела и вымыв руки душистым мылом, разглядывала своё отражение в огромном зеркале. Вздохнув, я подошла к двери и отперла замок. На пороге ванной стояла Ева.
– Извини, я искала тебя. Мы можем поговорить? – Губы некогда лучшей подруги дрожали. Я нахмурилась. С какой стати нам беседы вести? Я отошла немного назад и сделала приглашающий жест пройти в уборную. Если уж и общаться с этой предательницей, то явно подальше от чужих глаз и уж тем более вдали от моего мужа.
Захлопнув за собой тяжёлую дверь и прислонившись к ней, бывшая подруга вздохнула и уставилась на меня. В полной тишине, прерываемой лишь монотонным размеренным капанием воды из крана. Кап-кап. Меня передёрнуло.
– Итак, – начала неуверенно я, – Ты хотела о чём-то со мной поговорить? – Мне очень не нравилось выражение лица госпожи Блум. Глаза лихорадочно блестели в полумраке, на лбу выступила испарина. Моё сердце бешено заколотилось в нехорошем предчувствии. Вот только в предчувствии чего?
Ева наконец отлипла от двери и крайне медленно двинулась в мою сторону. Слова, сопровождавшие её шаги казались шипением рассерженной змеи:
– Ты, – она с обвинением выставила указательный палец с алым маникюром вперёд, – маленькая неудачница. Сидела бы в своём Петербурге. Мы с ним почти были вместе. Почему, ну почему ты не сдохла? – Я оторопела, сделала шаг назад. Затем ещё. То, что исторгла из себя некогда лучшая подруга, повергло меня в шок. Похоже на бред сумасшедшего. Или на стереотипную фразу кинозлодея из глупого триллера. А может она из мести хочет меня жестоко разыграть? На мгновение я успокоилась. Это всего лишь шутка. Да. Я нервно рассмеялась:
– Ну ты даёшь, подруга. Я почти поверила, – я натянуто улыбнулась, – Знаешь, имей, хоть каплю самоуважения и отпусти эту ситуацию. Ты проиграла. Всё кончено. – И с этими словами я быстро прошла мимо неё слегка, абсолютно случайно задев рыжеволосую Иуду плечом. На миг меня ослепила острая вспышка боли. Потом ещё. Я сгорбилась и прижала руки к источнику боли – к животу. С трудом разлепила веки, мой взор ещё оставался затуманенным, какие-то красные пятна мелькнули перед глазами. Я постаралась сфокусироваться – мои руки были окрашены в сочный алый цвет. Я медленно легла на пол, завалившись набок. Передо мной блеснули пайетки платья Евы. Я посмотрела вверх. В её руке был зажат обычный нож из нашего серебряного семейного сервиза, с него капала кровь. Моя кровь. Быстро проанализировав ситуацию, я поняла, что умру от кровотечения где-то через двадцать минут, если сейчас же не прибудет скорая. В общем, я труп. Моя убийца присела на корточки рядом со мной, нож оказался свисающим из её бледной руки около моего лица.