В конце концов девушка не устояла – подняла, подкинула и ловко поймала свой. Показала Антону как надо. Он восхищенно присвистнул и попробовал еще – но снова неудачно. Спутница снисходительно улыбнулась, и неприязнь подтаяла по бокам. Ну что с него взять! Ясное дело – белоручка, небось и в спортзале никогда не был. Пусть он и красивее, но она точно в лучшей физической форме, разными приемчиками владеет… На душе потеплело еще больше. Она открыла рот и принялась жаловаться:
– Первые две практики абсолютно невозможно выполнить…
Сверху донесся шум винта вертолета. Задрала голову, всматриваясь. И тут же споткнулась о лежащую на пути корягу. Пока терла ушибленное место, звук сместился левее и постепенно затих.
– Так вот, – продолжила, когда внимание вернулось назад, – я все время забываю, что нужно удерживать эталонное состояние и следить за мыслями. Просто, если это делать качественно, то когда жить?!
Антон резко остановился.
– Жить?! – переспросил с каким-то странным выражением. –
Катя засопела и покосилась недобро. Может, это и относится к другим, но при чем тут она? Ведь студент-медик просто обязан хорошо учиться… поэтому и приходится тратить на это почти все свое время.
– Ой! – Антон внезапно присел и схватился за носок кроссовка. Это только что подброшенный камушек шлепнул его по ступне. Парень поморщился и сдавленно просипел: – Ты поняла, что я хотел сказать?
– Больно?! – Катя участливо проигнорировала его вопрос.
– Н-нет… – разогнулся и продолжил движение вперед, но уже прихрамывая. И вновь заговорил: –
– Красиво заворачиваешь, – пробурчала девушка. А ведь действительно – ценности, к коим сейчас тяготеет человечество, после смерти «туда» не взять. Но есть ли вообще что-то там, за чертой? Душа и все такое… Это, пожалуй, был главный вопрос и камень преткновения. Ведь можно всю жизнь так зазря спустить, разыскивая внутри то, чего нет. А в это время другие, более предприимчивые, реализуют свой шанс: заработают деньги и доберутся до власти. И под конец, пока ты, жалкий неудачник, будешь на одну пенсию лапу сосать, эти дальновидные люди окажутся в шоколаде. Сядут и примутся в потолок поплевывать, наслаждаясь возможностями и могуществом. Ох, знать бы точно, где истина, а где ложь, чтобы не прогадать… а то всю жизнь сплошные колебания и сомнения. И снова на душе сделалось тоскливо и муторно.
Дальше они шли молча. Антон глазами выискивал подходящий объект для тренировки. Девушка обдумывала свое, все сильнее мрачнела и тоже косилась вниз. Но камни больше не встречались – только трещины на земле, бегущие в стороны паучьими сетками. Возникла странная мысль, что это они и попроглатывали камни. Слишком давно не было живительных дождей, чтобы затянуть разломы. А те покорно закатились и погрязли на дне. Ведь что с этих камней взять, сколько ни кидай – не полетят, только по макушке приложат, да еще глубже в грязи увязнут.
– Проще перешагнуть и дальше пойти, – голос Антона раздался над самым ухом.
Вздрогнула и выдохнула:
– Что?!
– Ну ты уже пару минут перед траншеей стоишь. Все не решаешься. Но она же не широкая – половина шага, чего испугалась?
Опомнилась и опустила глаза под ноги. Действительно, дорогу пересекала глубокая узкая рытвина и тянулась налево за забор. И кому, интересно, понадобилось налаживать тут водоснабжение?
Преодолев препятствие, они двинулись вдоль ограждения. Катя продолжила ныть:
– Моя тайная практика совмещает в себе неприятное с бесполезным…
Антон на ходу сорвал с дерева листочек, пожевал, резко выплюнул, высунул язык и замотал головой: