Диего не договорил, присел на камни, ероша волосы. Энрике вспомнил про фляжку с водой и протянул ее вакеро. Тот с благодарностью принял, отхлебнул и удивился:
– Вода, что ли? Эх…
То, что издали представлялось Энрике абсолютно гладкой отвесной стеной, вблизи оказалось утыкано обломками креплений, кусками лестниц и подъемных механизмов. В стороне даже валялась проржавевшая разбитая вагонетка.
– Ну, нечего время терять. Ждите тут, падре, близко пока не подходите, – велел Диего и полез наверх, ловко цепляясь за любые выступающие поверхности.
Подъем оказался нелегким. Гнилое дерево угрожающе трещало и обламывалось, камни сыпались вниз, кусок лестницы оборвался, едва Диего поставил ногу на его край и с грохотом обрушился к подножию склона, подняв тучу пыли. Энрике успел отскочить в сторону, а когда пыль рассеялась, увидел, что вакеро как упорный муравей по-прежнему карабкается по стене к своей цели.
Когда Верде повис на проржавевшем обломке рельса и раскачавшись на руках буквально забросил себя в отверстие штольни, Энрике зашептал благодарность Хранительнице.
От нетерпения и переживаний он не мог стоять на месте и бегал туда-сюда внизу, ощущая себя до ужаса бесполезным и беспомощным.
Да, он умел сражаться, считая себя всегда воином, а назначение исповедником расценил как наказание. Потом он научился необходимым для работы в храме вещам. Посвящал много времени чтению, мог благодаря благословению богини даже пользоваться той небольшой толикой силы, что доступна в Сан-Висенто и считал себя куда умнее и важнее простых вакеро с ранчо. И вот, на протяжении последнего часа Диего Верде несколько раз показал как сильно Энрике себя переоценивал!
– Эй, Падре! Принимайте! – донесся сверху крик Диего. – Поднимайтесь!
Вакеро сбросил вниз конец веревки. Возможность наконец и самому что-то делать, а не просто ждать, придала уставшему исповеднику сил.
Энрике обвязался веревкой и полез вверх, цепляясь ногами за выступы и обломки старых досок. Мысли о том, что может быть слишком поздно, и они не успели придти на помощь Аните вовремя, леденила душу, и Энрике карабкался вверх так быстро, как только мог.
Взобравшись на край с помощью Диего, он увидел у полуобвалившегося входа в шахту Аниту. Девушка сидела, привалившись спиной к каменной стене, бледная, с закрытыми глазами. Энрике бросился к ней:
– Анита!
Ее побелевшие губы пошевелились, ресницы дрогнули. Жива!
– Эх, исповедник, был бы у вас ром вместо воды, мы быстро привели бы ее в чувство, – покачал головой вакеро и указал на ногу муэртиды, перетянутую покрасневшим от крови платком. – Потеря крови, ослабела.
– Мы должны вернуться в город как можно скорее, – Энрике приложил фляжку к губам девушки, смочил ей губы. – Нужна помощь целителя. Спустим ее вниз!
Анита пошевелилась, моргнула и открыла глаза, слабо улыбнулась:
– Ну и долго же вы копались…
Энрике поднес ей флягу с водой и девушка жадно выпила все до последней капли.
– Я боялась, что вы никогда не найдете меня в этих шахтах. Разве что мою мумию…
ebooksa