Они прошли долгий путь к выходу из крыла, минуя трупы кардинальцев и некоторых несчастных работников. Вот чего стоило их освобождение. Десятков, если не сотен человеческих жизней. «Не беда, – думал Том. – В Шиле ещё много людей».
Когда они вышли на улицу, перед глазами расстелился вид, которого Том ещё не встречал. В воздухе парили десятки аэрокаров. Боевая техника двигалась слева и справа: рушила ограждения, вела огонь по строениям и группам врага. Сотни солдат. Крики и кровь. Выстрелы, взрывы, дым и пламя… «Так вот как выглядит война?», – заворожённо подумал Том.
Они прошли сквозь этот парад человеческого естества и укрылись за стоящим броневиком. Один из террористов достал сигнальную ракету и поджёг. Повалила груда оранжевого дыма.
– Вон он!
К ним на снижение пошёл один из аэрокаров. Все пригнули головы в ожидании того, что будет дальше.
Аэрокар завис в нескольких сантиметрах над землёй и дверь отворилась. Оттуда вышел человек: высокий, статный, всем свои видом он выражал силу. Такую силу, которую не мог показать никакой кабинетский полковник, подумалось Тому. Его подвиги ещё не успели раствориться в далёком прошлом – они происходили прямо здесь и сейчас.
Он спрыгнул на землю.
– Рад приветствовать тебя, Аристарх, – сказал он, подойдя к товарищу. Блеснув белыми зубами, он по-отцовски обнял его и похлопал по спине. – Хорошая работа!
Затем он отстранился и посмотрел светящимися серебристыми имплантами глаз на остальных.
– Познакомишь нас? – Где-то неподалёку раздался взрыв и звук сыплющегося камня, но террорист даже не пошевелился.
– Эмм… да, – буркнул Землин. – Эти двое – экс-бойцы «Кардинала», которые… м-м… Переметнулись к нам?.. Честно говоря, я сам не знаю, на чьей они стороне.
– Мы на своей стороне, – бросил Кирилл. – И помогли тебе осуществить побег. Разве этого не достаточно?
– В этих людях я уверен, – указал Аристарх на четверых выживших бунтовщиков. – Думаю, они теперь с нами?
Бунтовщики закивали и издали утвердительные восклицания.
– А это… – Что-то снова взорвалось, теперь уже ближе. – Это некий Лэнфорд. Человек, который навёл больше всего шума. Он стал отличным катализатором для бунта.
Террорист с заинтересованным взглядом подошёл к Тому.
– Томас Лэнфорд, значит? – Его зрачки сверлили Тома так, словно террорист его сканировал.
– Кажется, он не назвал имени, – бросил Том, стараясь держаться достойно и не отрывать взгляда.
– О тебе уже слышала каждая крыса в закоулке. – Он протянул руку. – Ричард Крауман.
Раньше бы Том никогда такого не сделал, но сейчас, в свете последних событий, всё было безразлично. Он пожал руку террористу. Он пожал руку тому, кто стоял у истоков Белого Перста, тому, кто считается идейным вдохновителем и руководителем этой группы. Ричард Крауман, человек, имя которого мелькает в десятках дел, что пылятся в отделе расследований DARG-7.