А ведь поначалу все шло так замечательно.
Глава посольства, торжественные встречи, аудиенции у правителей, вежливые разговоры и ровно ноль проблем. Даже гордые и спесивые гномы встретили элурское посольство вампиров нормально и, более того, не просто поговорили, но и приоткрыли часть своих планов на будущее, в той его части, которая касалась Чергории и обитающих там вурдалаков. Сама же вампиресса практически убедила короля гномов заключить союз с вампирами Элура. Триумвират и лично алукард были довольны.
И вот на пути Колет вырос Великий лес и его эльфы.
С ушастой братией вампиресса в целом была знакома. В свою бытность на обязательной вековой службе, девушка провела немало дней за охраной северных эльфийских поселений и именно в то время стала испытывать к ушастой расе довольно сильную симпатию. Потому, когда, уже находясь в роли посла во дворце Великого князя, узнала о том, что тот мертв и его дохлое тело таскают его же личные телохранители, выдавая за живого, первой же реакцией вампирессы было желание уничтожить всех, кто пытается оскорбить ее и вампиров, а когда девушка узнала, что тут разыгралась обычная в целом трагедия, желание изменилось и теперь вампиресса искренне желала помочь.
И помогла! Труп обрел черты живого. Девушка просто применила некоторые навыки големостроения и создала своего рода куклу-марионетку, которой мог управлять чуть ли не любой разумный с магическими способностями. Именно эту куклу и стали таскать эльфийки и управлять Великим лесом с помощью трупа. Колет же стояла за их спиной и давала советы.
Гениальная идея и блестяще реализованный план. Что могло пойти не так?
А «не так» пошло почти все. Почему? Так эльфы в куклу поверили. И что хуже всего, за ней пошли. Ведь на фоне разгорающейся гражданской войны фигура давнего и, самое главное, легитимного правителя вызывала у всех надежду на нормальное решение всех проблем. Потому каждый эльф, что не бежал из Леса, стремился прибиться к силам великого князя.
Вот только алукард отдал Колет прямой и недвусмысленный приказ поссорить всех со всем и начать в Великом лесу большую резню. Но эльфы упорно не желали эту резню начинать. Ныне вампиресса руками подконтрольного ей голема почти разорила Торговцев, заставив их положить к ногам великого князя свои богатства. Правители достали из арсеналов древние артефакты и вооружили ими боевые отряды, отданные под руку великого князя, то же самое сделала каста Высших и так далее, вплоть до самого низа. Эльфы сплотились вокруг своего лидера и выполняли чуть ли не любые его приказы, даже те, за которые еще год назад объявили бы ему кровную месть. У Колет даже стала отказывать фантазия на тему, чтобы еще такого необычного придумать да приказать, а тем временем силы подконтрольные великому князю лишь росли.
Уже сейчас можно было смело говорить о том, что мятеж Жрецов будет подавлен. Слишком уж неравны собранные сторонами армии.
И как тут прикажете устраивать междоусобицу? Вот и Колет не знала ответа на этот вопрос и оттого впервые за свою жизнь испытывала дикое чувство беспомощности.
- Впрочем, - девушка очнулась от своих невеселых мыслей, - А кто сказал, что победители не ругаются? Так что пришла пора заканчивать со Жрецами и начинать делить плоды победы над ними. А там глядишь все и перессорятся.
*****
Подавив желание выпить крови собеседника и на этом завершить еще не начавшийся разговор, Александр небрежно махнул рукой, приглашая канцлера пройти за ним в малую гостиную, куда слуги как раз должны были подать чай, кофе и другие напитки на любой вкус. Разве что алкоголя тут не было, но это и понятно, все же вампиры его «не переваривали».
- Угощайтесь.
- Спасибо, ваше величество.
Пока канцлер неспешно и с достоинством накладывал себе угощение к налитому чаю, Александр с поощрительной улыбкой разглядывал человека.
Несмотря на некоторые сомнения в том, что оставленные на своих местах люди смогут справиться с делами, что на них навалили вампиры, большая часть со своей задачей справилась. Да, приходилось помогать и страховать, но, в целом, люди еще раз приятно удивили Александра. Единственной непреодолимой слабостью людей была их крайне низкая по сравнению с вампирами выносливость. В отличие от кровопийц, смертные не могли работать сутками напролет и оставаться при этом бодрыми и веселыми. Впрочем, даже эту проблему можно было решить с помощью стимуляторов еще пару веков назад разработанных в Корпусе Науки. Да, вредно, но ради дела на вред можно было и наплевать, тем более доставался он не вампирам, а людям.
- Как вы знаете, ваше величество, - канцлер закончил с угощением и наконец-то приступил к беседе, - За последнее время мне пришлось встретиться с большим количеством делегаций от разных групп.
- Знаю, - кивнул Александр, - И уверен, что большая часть этих делегаций в других условиях желала бы говорить со мной, но страшный вампир не тот собеседник которого люди хотят видеть перед собой, а потому идут к вам.
- Я бы…
ebooksa