– А что мне делать для того, чтобы снять с меня и остальных мальчишек проклятие?
– С этим прямо сейчас я не смогу тебе помочь. Но у меня есть друг. Тоже историк. И он как раз специализируется на разных религиозных течениях. Обещаю, что поговорю с ним, а затем все расскажу тебе.
– Это просто замечательно!
Прежде чем Николай понял, что собирается сделать мальчишка, Дима уже прижался к его груди и крепко обнял. Николай погладил его по спине, чувствуя легкое смущение из-за своей лжи. Пусть эта ложь и была во благо. Никаких друзей историков в религии у него не было. Но он сам был готов проштудировать в следующие пару дней – как раз в выходные дни – несколько тематических книг. Если он и собирался лгать дальше, то должен был это делать как настоящий профессионал.
Дима, возможно, еще долго бы сидел на скамейке, уткнувшись лицом под мышку учителю, если бы сам Николай не отстранил его от себя.
– За тобой приехали.
Дима повернул голову и увидел Михаила, сидящего в машине. Он глядел на них через стекло и выглядел как никогда мрачным.
– Спасибо вам и до свидания, – попрощался Дима, вставая со скамейки.
– До понедельника, Дмитрий.
Дима сел в машину и поздоровался с Михаилом.
– Что все это значит?! – сурово спросил неофит, крепко сжав в ладонях руль.
И хотя он не уточнял, что именно ему не понравилось, Дима решил не играть в недопонимание.
– Николай Александрович помог мне, – признался мальчик, после чего продолжил придумывать на ходу: – Я не знал как…
– С любой помощью обращайся ко мне, – перебил его Михаил. – Или к Ларисе. А не к незнакомцам. Ты меня понял?
– Да, – не стал спорить Дима. Впервые он поймал себя на мысли, что боится Михаила. Он больше не был похож на того добродушного и открытого человека, с которым он познакомился на скамейке в приютском парке и с которым ему было так легко и приятно общаться.
– Прекрасно. – Неофит кивнул и завел двигатель автомобиля.
***
Так как была пятница, Диме не пришлось сразу же после приезда домой садиться за уроки. Он хотел пойти в свою комнату, но Михаил настоял, чтобы он вышел на улицу и прогулялся. Дима послушался.
Он надел куртку, но от шапки все же решил отказаться.
Около дома росли деревья, под которыми расположились гаражи-«ракушки». Дорожки перед ними были устелены желтым ковром листьев. Две девочки, лет по пять, собирали с усердием желтые листья и через каждую минуту хвастались друг другу своими собирательными способностями. Дима оставил их заниматься девчачьими делами, а сам направился в сторону слабо оживленной дороги. Небо над ним было серым и низким, но солнце пока не торопилось сдавать свои позиции. И хотя было уже далеко не лето, Дима не чувствовал зябкости, не говоря о холоде, от которого краснеют уши, нос и болит голова. Дорога была пустынной. Где-то вдали были слышны крики мальчишек, которые играли то ли с жетонами, то ли с пробками от бутылок. Голоса подкупали своим азартом и веселием, но Дима не решился направиться к ним и попроситься в игру. Все равно ему бы отказали как чужаку, или того хуже – признали бы в нем детдомовца и прогнали свистом и обидными словами. Вместо этого он решил пойти в противоположную сторону, вдоль пустынной дороги. Он прогуливался мимо таких же частных домов, в каком жил и сам, вслушиваясь в звуки стучащего молотка, шуршания метел (похожие звуки были самыми распространенными из-за обильного листопада), хриплого кашля и невнятных разговоров. Он с удовольствием вдыхал запах дыма, идущий от сжигаемой листвы. Он пах сыростью и тленом. Именно этот запах лучше всего передавал состояние умирающей природы и скорого прихода зимних холодов.
ebooksa