Марисса помахала на прощание и скрылась среди деревьев.
Первые несколько минут она просто шла, не спеша. Через некоторое время Марисса прибавила шаг. Потом пошла всё быстрее и быстрее, и из леса она уже выбежала.
На песчаном пляже она ненадолго остановилась, чтобы перевести дыхание.
Море сегодня радовало своим спокойствием. Хотя бы сегодня оно было на её стороне.
Марисса отдышалась и двинулась дальше. Косу она преодолела без особых усилий и очень скоро подобралась к пещере. Даже ни разу не оступилась.
Жилище Алдуина встретило её холодно, в буквальном смысле этого слова. Было пусто, сыро и темно. Разумеется, огонь потух, и судя по всему, очень давно. Костром даже не пахло, даже факелы прогорели. Хозяин пещеры исчез. По крайней мере он здесь не появлялся примерно с того времени, когда её обнаружили.
Как она и опасалась, Алдуин просто исчез. Растворился в воздухе, и Марисса надеялась, что не буквально.
Солнечный свет почти не проникал в эту часть пещеры, а спички остались в другом мире и в Лиирене. Можно было бы добраться до стоянки, но возвращаться не хотелось. Альтернативных источников освещения здесь не было, а магией Марисса не обладала. Да и что она надеялась найти? Записку с указанием места, куда он полетел? Обычно дракон так не делал. Хотя… кто его знает.
Марисса наощупь подобралась к стене, у которой она спала. Всё-таки, свет очень слабый, но проникал. По крайней мере, черные отметины угольком хоть размыто, но было видно. Как она и боялась, новых записей не было, как не было и обратного отсчёта, который Алдуин вёл всегда.
Марисса уже совсем отчаялась. Дракон не был слишком общительным, поэтому вряд ли кто-то ещё мог быть в курсе его передвижений. То есть, оставаться ей в неведении до тех пор, пока он сам не объявится… или до конца своих дней.
Вот об этом думать совсем не хотелось. Не хватало ещё, чтобы история, которая только началась, закончилась так быстро. Алдуин жив. Наверное, жив. Просто улетел в своё тайное местечко, чтобы по традиции выпустить пар.
Да, конечно, наверняка так и есть, только… в последнее время этот дракон слишком часто выпускает пар. Уж точно не раз в месяц, как положено, а чаще. Гораздо чаще.
Марисса выбралась из пещеры и на автопилоте добралась до песчаного пляжа. Все мысли были заняты только одним: где Алдуин?
До одного из деревьев Марисса дотронулась случайно. Просто хотела обо что-то опереться, чтобы немного отдышаться и прийти в себя.
Она точно не ожидала очередного видения. Что ей хотел показать лес, Марисса так и не смогла понять. Она даже не запомнила ни единой детали из всей той каши, которая навалилась внезапно, гигантской лавиной. Просто почувствовала сильное головокружение и тошноту.
В сознание Марисса пришла уже в воздухе. Стоп! Она в воздухе? Неужели Алдуин?…
Но это был не он. И вообще, лучше бы она не поднимала голову вверх. Так же, как и в прошлый раз, на неё сразу же накатила тошнота. Но это был не он. Это был не Алдуин. Тогда кто? И куда она летит?
Под ней пролетали какие-то незнакомые поля, кажется, усеянные то ли пшеницей, то ли рожью, то ли ещё какими-то злаками. Чуть поодаль цвело поле подсолнухов. За подсолнечным полем располагалась какая-то деревня. Именно деревня, со старенькими деревянными домами, расположенными хаотично. Нет, это не город с его чёткой и стройной застройкой. И уж тем более, это не Лиирен. Это далеко не Лиирен.
Итак, подытожим: один неизвестный чёрный дракон уносит её в неизвестном направлении за черт знает сколько сотен километров. И что это означает? Похищение? Или очередное спасение?
Тем временем пейзаж сменился и вдалеке показался какой-то странный город с огромными зданиями. Примерно в центре огороженного каменной стеной поселения горделиво возвышался самый настоящий замок. Как и положено по классике, с башнями, огромным двором и рвом вокруг. Хотя почему-то Мариссе казалось, что ров должен быть не вокруг замка, а вокруг города. Но не ей учить местных жителей строить города, и уж тем более, королевские замки. Особенно такие древние. Особенно те, на которых был изображён такой же символ, как и в её видениях.