Любовный эксперимент

– Так и есть. Джош и Клара взяли на себя это дело. – Она протянула ему контейнер с едой и вытащила еще один для себя.

Двойная доза вины скользнула по его позвоночнику. Ее обязательства перед ним, как личные, так и профессиональные, были причиной того, что она отрывалась от самых важных дел, над созданием которых так упорно трудилась.

Одно дело, когда он сам себя изнуряет, но ему не хотелось бы причинять неудобства Наоми. И уж точно не хотелось, чтобы она негодовала по поводу того времени, которое проводила с ним, в его окружении, больше половины которого было посвящено работе, не позволяющей покрыть даже расходы на бензин. Ей не было нужды приносить ему ужин. Это Итану следовало бы готовить для нее. Он поморщился. И что-нибудь получше замороженной пиццы.

Он буквально расцвел с тех пор, как встретил ее, но может ли она сказать то же самое?

Наоми зубами сорвала обертку с вилки.

– Кстати, по пути я встретила Мори. Отдала ему твои спринг-роллы, уж прости. Ты знал, что у него новая подруга?

Итан достал из пакета несколько салфеток.

– Что?

– Да-да. – Она отрезала себе кусочек брокколи. – Он познакомился с ней на последней вечеринке, которую организовала Молли. Похоже, там прекрасно обходятся без нас. Видимо, у нее лучше получается подбирать пары, чем у меня. – Наоми задумчиво наклонила голову. – И уж точно лучше, чем у тебя. Короче, Мори показал мне ее фото. Эффектная дама лет шестидесяти. Живет в Венисе, на берегу моря.

– Ого. – Он медленно моргнул, переваривая информацию. – Рад за Мори. – Открыв очередной контейнер, он выпустил пар с ароматом жареного лука. Наоми заказывала еду так же хорошо, как и делала все остальное.

– Я и не предполагал, что он всерьез задумывается о новых отношениях. – Вина подступила к его горлу. Очевидно, из-за нового расписания Итан также стал пропускать значимые моменты в жизни друзей.

– Я тоже. – Наоми умыкнула у него из тарелки немного овощного Ло Мейна. – Только подумай, он был женат на Герти пятьдесят лет, так что, наверное, не успел погулять в молодости.

– Верно. – Итан ткнул палочкой в блинчик с луком, чтобы чем-то занять свои руки.

Будет ли разумно сейчас абстрагироваться от работы и отношений с Наоми, когда дела наконец пошли в гору и он чувствует счастье и удовлетворенность… Он сомневался, вправе ли вообще это делать.

– Эй, может, я останусь у тебя сегодня? – Наоми достала фляжку с водой и сделала глоток. – Хочу закончить читать твою книгу «Путермессер и морская родственница».

– Сегодня я ночую здесь, но завтра могу принести ее тебе. – Он принялся за еду, аромат так и манил. На языке взорвался фейерверк вкусов.

– Ты ночуешь здесь? – Наоми нахмурилась и опустила вилку.

– Да, – ответил он, перестав жевать. – Прости, надо было раньше сказать.

Итан не любил писать сообщения. Он перестал доставать телефон из рюкзака, как только флирт перерос в полноценные отношения.

Если подумать, то поток приглашений поужинать и выпить где-то действительно уменьшился. Должно быть, после прошлого семинара слухи о его отношениях с Наоми уже распространились.