Любовный эксперимент

Он ни на кого не променял бы этих разношерстных, иногда дерзких новых прихожан, которые успели стать ему хорошими друзьями.

– Легче поделиться поведенческими идеалами, попытаться привить их – особенно среди людей, не выросших в атмосфере полной приверженности к иудаизму, – посредством конкретных обыденных примеров. Другими словами, я надеялся, что, помогая вам найти связь друг с другом, сумею ввести вас в более широкую общину нашей синагоги. Надеялся, что любовь к человеку породит любовь к Богу.

Итан всегда знал, что ему не удастся достучаться до каждого, кто приходит на лекции Наоми. Как и многое другое в своей жизни, он считал это великим экспериментом – еще одним шансом познать что-то и вырасти не только в глазах прихожан, но и в собственных.

– Я хотел бы обратиться ко всем членам Бет Элохим, которые не присоединились к нашему курсу. К тем, кому, возможно, мои принципы относительно жизни, работы и любви кажутся странными и чуждыми. Я надеюсь, что вы найдете утешение в том, что наш курс был построен на тех же убеждениях, по которым строилась синагога, которой вы так дорожите. Моя преданность нашему храму и общине остается неизменной независимо от того, раввин я или нет.

Аплодисменты не последовали, поэтому Итан неуверенно продолжил:

– Это все, что я хотел сказать. Спасибо, что выслушали, и, э-э-э… Джимми, – он махнул бармену, – налей всем за мой счет.

Раздались одобрительные возгласы, и все разом отвернулись от Итана.

Посмотрев на Наоми, он лишь пожал плечами. Он сделал все, что мог.

Кивнув, она указала ему за плечо.

– Айра! – воскликнул Итан, потрясенный тем, что член совета направляется к нему через всю толпу. – Что… что ты здесь делаешь?

Но вместо него ответила Наоми:

– Я ненароком добавила в список рассылки некоторых членов совета. Решила, что мы должны дать им возможность лично ознакомиться с курсом, раз уж они подняли вокруг него столько шума.

– Но… – пробормотал Итан, – как ты узнала, что кто-то придет? После всего случившегося это как выстрел в темноту.

– Да, именно поэтому иудаизм дополняет разум верой, не так ли? Чтобы компенсировать ограничения друг друга.

Прикоснувшись двумя пальцами к подбородку, Наоми прикрыла его слегка отвисшую челюсть.

– Итан, – сказал Айра, наконец прорвавшись через толпу голодных зрителей, – это была прекрасная речь, почти проповедь, можно сказать.

– Спасибо, Айра. – Шок, охвативший Итана, украл бо́льшую часть его словарного запаса.

– Можно ли считать маленькое заявление в конце тем, что ты передумал увольняться? У нас еще не было возможности найти человека на твое место.

Сердце Итана учащенно забилось, но он должен был кое-что уточнить. И для Айры, и для Наоми.

– Может, этот семинарский курс и закончился, но я не собираюсь прекращать попытки привлекать людей в Бет Элохим нетрадиционными методами, в частности потому, что это работает.