Девушка в крапиве и цветах

– Притянуто за уши, – засомневался майор. – Не узнать жену в шаге от себя. Убили Куприну в живот, а не в спину.

– Послушайте мою версию. Брагин следит за женой. В парке теряет её из вида. Но через несколько секунд видит женщину в белом платье на скамейке с Кругловым. Принимает её за жену. То, чем они там занимались, приводит его в бешенство. Круглов уходит. Оливия идёт по тропинке. Фонарь на столбе светит ей в спину. Брагин выскакивает, ударяет вилами. Оливия падает лицом вниз. Брагин её переворачивает, видит, что это не Валентина.

– Хорошая версия, – согласился майор. – Только вот откуда взялись вилы? И, знаешь, что больше всего меня волнует? Почему всех троих убили вилами? С Валентиной понятно, они подвернулись преступнику под руку. Но почему Оливию и Раскрепову? Брагин всегда бегал пьяным по улице с топором и материл жену. Мы у него три топора изъяли, три раза по пятнадцать суток давали. Если бы не Валентина, я бы его года на два посадил. Оценил бы тогда жизнь, поумнел. Но ты свою версию проработай. Клавдию Уткину предупреди – продаст ему самогонки, оштрафую, изыму весь товар, не посмотрю, что пятеро детей, семеро внуков. Взрослые уже, а мать доят, как телки. А завтра утром, его трезвого, на допрос.

Лейтенант вышел из кабинета. На столе зазвенел телефон. Дежурный доложил: «Товарищ майор, к вам подполковник Громов из краевого центра».

«Попал пескарь на сковородку», – вздохнул майор. Надел китель.

– Здравствуй, Степан Николаевич, – поздоровался невысокий, но крепко сбитый подполковник Громов. С густыми седыми волосами, зачёсанными назад. Со шрамом на высоком лбу. Протянул руку. – Приехал лично разобраться. Докладывай, что у тебя тут произошло?

– Три убийства. Екатерина Раскрепова, восемнадцать лет, убита шестого июля, предположительно с часу до двух ночи. Убита вилами в живот. Обнаружена утром во дворе дома Тихониных. Лежала голой на столе для разделки свиней в цветах и крапиве.

Оливия Ивановна Куприна, тридцать лет, учительница русского языка и литературы. Убита пятого июля, предположительно с двадцати двух до двадцати трех часов. Убита вилами в живот. Обнаружена в шесть утра шестого июля дворником. Валентина Петровна Брагина, двадцать четыре года, работала уборщицей, сторожем, лепщицей пельменей. Убита пятого июля, предположительно в полночь, в Доме культуры, в подсобном помещении, где хранились вёдра, швабры, моющие средства. Убита вилами в живот. Тело обнаружено в семь часов утра заведующей Клубом.

– Меня интересует Екатерина Раскрепова. Я тебе звонил. Просил присмотреть за ней.

– За ней следил старший лейтенант Подлесный.

– Я могу допросить его?

– Он в больнице. Шестого июля, предположительно за несколько минут до убийства Раскреповой, его ударили по голове. Я допросил Подлесного. Вот протокол допроса.

– А он не темнит?

– На хорошем счету. Представлен к очередному званию. Зачем что-то скрывать?

– А ты проверь. Следил, потерял из вида, непонятное переодевание Раскреповой, удар по голове.

– Проверю.

– Иван Иванович, – обратился майор к подполковнику, – я понимаю – дело необычное, но ты занимаешься другими делами. И звонок из края насчёт Раскреповой.

– Мы с тобой вместе начинали служить лейтенантами, двенадцать лет плечом к плечу.

В Чечне ты меня раненого из-под пуль вытащил. Пять лет назад произошло ограбление. Тридцать миллионов долларов. Задержали Кротова Марата Сергеевича. Подозревали его племянника – Вадима Раскрепова, но у него оказалось железное алиби. Его сестру Екатерину Раскрепову допрашивали. Ей тогда было тринадцать. Пошли по делу свидетелями. Денег не нашли. Исчезли тридцать миллионов долларов. Кротову дали пять лет, адвокаты хорошо постарались. Сам понимаешь – главной улики – денег нет. Через месяц Вадим Раскрепов попал в колонию. Месяц назад освободился. Мы хорошо поработали и доказали, что Раскрепова причастна к похищению тридцати миллионов. Прижали её, как следует, убедились – она не знает, где деньги. И, понятно, кто доверит их подростку. Доходчиво объяснили, что это на время преступления она была несовершеннолетней, а сейчас ей светит не меньше десяти лет строгого режима. Предложили: она сдаёт нам Вадима и деньги, а мы ей – чистые документы и свободу. Она дала согласие. Но! Настораживают два факта. Первый – Екатерину Раскрепову видели в двух местах одновременно. Второй – она может вести двойную игру. И, главное, видимо, она нашла деньги. Из-за этого её убили. Но почему? Узнали, что она работает на нас? Или хотела исчезнуть с деньгами, а Вадима сдать нам? Ещё один вопрос требует ответа: зачем она приехала в Отрадное? Мы подозреваем, что был ещё один участник преступления. И он здесь – в Отрадном! С кем Раскрепова встречалась?

– Приехала с Александром Тихониным, её однокурсник. Восемнадцать лет. Я его с детства знаю. Можно сразу вычеркнуть. Котов Владислав, двадцать шесть лет, владелец универмага, торговых точек, заимка у водопада. После окончания школы уехал учиться в краевой центр. Вернулся в посёлок год назад. Тёмный человек.